未來太子在外城這樣的龍蛇混雜之地逗留時間越長，那么變數就越多。哪怕這會兒主管五城兵馬司的朱廷芳應該得到了消息有所戒備，風險依舊存在。
因此，眼看時辰已經不早，張壽就直截了當催促三皇子回宮。相較于習慣性討價還價，又或者扯皮耍賴的四皇子，三皇子這個當哥哥的只是四下里望了一眼，仿佛要把這座他無緣學習的公學全都收入眼底，記在心里，隨即就對著眾人溫和地笑了笑。
“那我就回宮去了。諸位同學……”他輕輕舉手一禮，一字一句地說，“來日再會。”
來日再見時……就要稱你一聲太子殿下了！陸三郎好不容易才把這句話吞回肚子里。
畢竟，這會兒要是沒有老爹，沒有劉老頭兒在這里，他當然可以和其他同學一塊開些善意的玩笑，張壽說不定也會加入進來，三皇子的性格，那是肯定不會在意的。可現在卻不行。
因此，他只是微微一躊躇，就攏起雙手，隨即上前深深一躬，語帶雙關地說：“謹祝殿下一路平安。”這個一路，既指此行，也指將來三皇子一路人生平安。
剛剛還嘻嘻哈哈直呼三皇子和四皇子名字的陸三郎這么一帶頭，其他人你眼看我眼，最后竟是齊刷刷地躬身作別。面對這般情景，三皇子先是覺得心里有些難過，仿佛什么珍貴的東西就此化作烏有，可等到看見張壽和陸綰劉志沅，亦是舉手行禮作別時，他就醒悟了過來。
答應父皇做好這個太子之后，他和四弟都尚且都再不相同，更何況和其他人？
想通了這一點，他終于回了一個真心實意的笑容：“老師，陸祭酒，劉老先生，陸師兄和各位師兄，同學，那我就先告辭了！千里之行，始于足下，我會盡力的！”
見三皇子走得干脆，腳下生風，心頭唏噓的陸綰強按下令人宣揚未來太子來過這里的沖動——反正在場之人這么多，這種事不用宣揚也會人盡皆知——隨即他就若有所思地問道：“昨日今日這兩件事鬧得這么大，那撞人入水的惡漢丟給了宛平縣衙，可國子監呢？”
“這就要看皇上對國子監到底打算動多狠的刀子了。”
劉志沅沒在意此時還有眾多九章堂的學生在側，輕描淡寫地說著殺氣騰騰的話題，盡顯昔日斷頭劉的本色：“若是皇上真的重新汰換一批舊人，學官黜落，監生革退，那國子監還有救，否則……沉疴難解！”
當老夫聊發少年狂的劉志沅已經斷言了國子監唯一的解決之道時，下朝之后的皇帝直奔清寧宮，見到太后的第一件事，不是說什么四皇子負荊請罪這樣的小事——雖然他乍一聽聞時簡直又氣又急——而是劈頭蓋腦地罵道：“國子監已經是爛桃一枚，無可救藥了！”
最了解兒子的太后，原本就知道皇帝怒氣沖沖進來不是為了興師問罪，此時見人果然開口就怒罵國子監，已然聽說了棋盤街上那一出的她就開口說道：“我知道你最崇尚開國太祖，然則太祖當年驅韃虜而復天下，一時大刀闊斧破沉疴，于是天下煥然一新。”