老咸魚一直豎起耳朵傾聽眾人的每一句話，聽到張壽竟然下過地，他連忙賠笑道：“大小姐這話說得，我倒不信了……看張博士這人品，這樣貌，就算生在小戶人家，那也肯定是被捧在手心里當寶貝的，怎么舍得他下地？”
“我也沒說他親自下地干活啊！”朱瑩微微一揚眉，狡黠地笑道，“我的意思是說，阿壽略懂農事而已。”
她咬文嚼字似的特意加重了略懂兩個字的語氣，這才不慌不忙地說：“他之所以和人在水田里話豐收，那是因為，開渠引水入田，改麥地為稻田，就是他說服村里人的。如今京城南方人多，京城常年麥賤谷貴，再加上放柞蠶收絲織絹，他村里的各家各戶收入多多了。”
老咸魚忍不住再次側頭偷瞥張壽，見人仍然在翻來覆去看那黑色種子，他就試探著問道：“張博士莫非知道這是什么？”
“要是我連這都不知道，豈不是要被你笑話死？”張壽呵呵一笑，隨即泰然自若地看著老咸魚說，“這不是棉花種子嗎？莫非這也是你從海外帶來的？”
朱瑩倒還好，朱二卻一下子暴跳如雷了起來：“好你個老咸魚，你竟然耍我？這不過就是棉花種子，你騙我說什么是從海外帶來的！”
老咸魚不慌不忙，鄙視地斜睨朱二：“棉花本來就不是產在我國，最初還是從西邊傳進來的，二公子自稱好農，莫非連這個都不知道？”
朱二頓時如同打足氣卻突然被戳了個洞的皮球，一下子完全泄了氣。
見他滿臉心虛，張壽就打岔道：“好了，也不用一直在外頭說話，都進屋吧。至于這棉花種子，就如同老咸魚說的，其實我國從前并不栽種，而且就算如今栽種的，品種也不算好，若有海外優種，真的種成功了，那可以說是比新式紡機和新式織機更重要的功績。”
見張壽說完這話，拈著那一粒棉籽，若有所思地自顧自回屋去了，朱二見朱瑩連忙三下五除二包好了手中那種子，塞到他懷里把包袱重新打過結，隨即就匆匆往前去追張壽了，他想想自己剛剛那肯定被人認定為無知的話，心里頓時老大不是滋味。
大哥文武雙全，妹夫又通算學，居然還能“略通”農事，他真是沒法活了！
老咸魚收起自己手中那包袱，隨即又一探手輕輕松松從朱二手中把另一個拎了過來，這才意味深長地對朱二說：“二公子，你要真的好農事，還得和你那老師兼未來妹夫學很多東西，否則連個棉花種子都不認識，那說出去可就成笑話了！”
“哼！”嘴里發出了一聲不忿的冷哼，但朱二到底知道人家沒說錯，跟著進院子的時候，他就悻悻說道，“我家是勛貴，武藝沒天分，就會被押著去讀書，就算家里有農莊，那也輪不到我去，我又不是從小在小鄉村里長大的，怎么認得這些東西？”
說到這里，他覺得這話好像是在諷刺張壽的出身，趕緊又強行把話題岔開：“話說回來，你既然說那棉花種子是從海外弄到的，那我倒想問你，種出來之后和咱們這邊的棉花相比如何？是產量高，還是品質好？”