天公不作美，路上鵝毛大雪亂霏霏，壓倒數竿青竹。展開地圖，距離堯州奉隴還有一小半的路程。
雪期提前，又非是瑞雪。觀天地間陰氣沉而陽氣升，使得天地不通，陰陽不和，影響了天象。
她的儲物袋和靈石、兵器等都存放在重安宮，包袱里只裝了鸂鶒銀杯與干糧，沒有御寒之物。馬兒凍僵了蹄子，不肯再跑。
“委屈你啦，大家伙，只能在客棧吃些干巴巴的草料。”
她拍拍馬脖子，下去撿些枯枝來燃火取暖。
這金貴東西據說是朝廷送的外邦貢品，雖有日行千里之能，卻沒有真的被拿來趕過路，呆在尚元觀的馬廄里受專人伺候著，伙食比人還精細，純屬吉祥物。身披攀胸鞦帶，額頭垂著一片葫蘆狀的鎏金當盧，胸前懸掛金杏葉和赤紅纓拂，頗有異域風采。
駿馬不用人牽，溫順地跟著人走。它鼻孔急促地呼出白氣，黑睫毛上凝結的霜好似覆了層薄冰。
瑯書坐在火堆邊，閉目運功。
自從殷觀主將靈覺感知告訴自己后，她睡夢中總是憂怖纏身，夢見小玉站在盧家院子里，一襲素衣，清冷如漂萍，透出孤苦無依的感覺。
有了度己歸殊法的幫助，她心境漸趨平和，運行過一個周天，暫時忘記了種種憂慮與煩惱。
馬匹暖和了身子，又恢復了神氣勁兒。
“走吧，等到了奉隴再請你吃大餐。”
她捋掉三鬃上的雪，踩鐙上鞍。
玄色寶馬振鬣長鳴，自白茫茫一片凌競雪地里骎骎而去，有如宣紙上筆直劃出的一橫墨跡。
抵達奉隴時是正午，守門的兵士臉上罩著紗布，排隊進城的民眾也用布或衣袖蒙住口鼻。
“莫不是陰氣引發了災病？”瑯書心中一沉。
西南的形勢比她預料中還要嚴峻，耽擱不得。
城樓上，身著鎖子甲的武將抽出佩劍，一聲令下，兩隊兵士軍容整肅，蓄勢待發。
文官模樣的人隨侍在身旁，詢問道：“將軍，外地的人都奔著這兒的大道觀來了，聽說六葛山浮林觀那邊的道士也……”
來報的兵士打斷了他，“稟報將軍大人！城南又出現了身上生贅瘤的病狀，還有個被沾濕的白紙活生生悶死的人……”
將軍果決道：“將生病者送去就醫，集中關押起來，不許親屬探望。”
“是，還有一事，兩位判官大人將這些怪事都當做疑案擱置了，那些家屬鬧著要徹查案件。”
“一同關押起來！”
文官提醒，“將軍，咱們人手不太夠用，況且這樣強硬的管制措施，或許會起到反效果啊。”
“缺人就從各府抽調、借兵，決不能縱容刁民鬧事。將城門關了，不許外地人再一窩蜂地鉆進來。”
文官只得應下，去安排借兵事宜。
瑯書前面是一對老夫婦，剛輪到他們二人查身份文牒時，兵士揮手驅散人群，四個人合力推上沉重的木門。
“哎，我們還沒進去呢！怎么就要鎖上了！”有人著急地喊。
兵士呵斥道：“別生亂，小心連你也一起當鬼抓起來！”
“家里老太太六十大壽，我要是不趕回去張羅怎么成……”
“開門，讓我們進去！”
“開門吶！”
百姓們喊聲愈發大了，儼然有化為激憤之勢，有著急的人坐在地上嚎啕大哭。
一個面色蒼白的女子扶正斗笠，裹著一身羔皮裘，安靜地站在樹蔭下。
從瑯書的角度只能看到，那人露出一小截瘦削下巴，斗笠下還有似有若無的黑氣。
她暗暗觀察片刻，牽著馬前去搭話，“姑娘是何處人士？”
女子低頭，半晌才道：“家在奉隴。”
“我瞧著姑娘有些體虛發寒，站在你身邊便有絲絲寒意，可要注重保養身子才是。”
這話像是單純出于好心，斗笠下全白的眼珠僵硬地一輪動，快速看了她一眼。
“……多謝關心。”
瑯書從馬背旁側的兜里翻出一物。
“給你，拿著這個會暖和些。”
她嗓音又糯又甜，是那種會令人在頃刻間放下心防的類型，女子干裂的手遲疑地伸出去接。
不見火折子，手中白色的蠟燭就自發亮了，火苗一鼓作氣騰起，邪氣頓時掀起狂風，吹得百姓和兵士都睜不開眼。
凄厲鬼聲響徹云霄，迷塵散盡時，地上只有一頂竹斗笠、一身衣裳鞋襪，還有一層薄薄的皮。
“好生厲害的鬼，我還是頭一回見這東西。”瑯書嘀咕道。
她感應到幽鬼本體已脫離了皮囊，逃到荒野去了，奈何銀杯并非是攻擊類法器，寒箭的速度斷然是追不上的，因此不曾出手。