“冥冥之中自有天意。”宋陵修內心苦笑，他并無選擇的權力。
“你是太子，是儲君，也該盡早熟悉北周的朝中事務。虞國公府是你的母家，自然站在你這邊。但朝中其他人對你曾經幫助東陵對抗北周的事頗有微詞，你也要有心理準備。”
“兒臣當時是東陵人，自然以東陵為先。現在兒臣是北周人，自然會為北周考慮，兒臣問心無愧。”
“若他日北周與東陵又起爭端，你又會何去何從？”呼延極眼瞼微瞇，意有所指。
“兒臣是北周儲君，自然會竭力維護兩國和平。”
堂上闃然無聲，一旁靜候的宮人皆心跳如擂，暗道這陌生的太子殿下居然這般有膽色，這回答聽著說謙卑有度，實則卻是與呼延極針鋒相對，毫不相讓。
呼延極冷哼一聲：“你對東陵倒是感情深。”
這話聽著倒是沒有什么怒氣。
“如今北周也的確到了休養生息的時候了，朕也老了，接下來朕在位的時間，也不會再對東陵有什么想法了。等以后你坐了這個位置，該當如何，便都由你自己拿主意了。不過，若是其他人做了這個皇帝，只怕沒有你這么心懷慈悲了。”
“父皇正值壯年，說這些還為時尚早。”
“你如今根基不穩，又到了可以婚配的年紀，朕打算將夏侯家的嫡女夏侯縈賜給你當太子妃。”
宋陵修訝然，急忙拒絕：“父皇，兒臣初來乍到，對北周尚不熟悉，并無談婚論嫁的心思。”
“朕只是先給你們定個婚約，半年后再成婚。這半年時間夠你們互相理解了吧。再者，你想坐穩這個太子之位，就必須要有夏侯家的支持。”
“兒臣也可以有別的辦法得到夏侯家的支持。”
“但聯姻是最簡單快捷也是最牢靠的辦法，有此捷徑為何要舍近求遠？”
“大約是因為近者非我所求吧。”
遠者隔山海，山海不可平。
呼延極聞言，打量了宋陵修兩眼，才開口：“成大事者不拘小節。身處高位者，三妻四妾，實屬平常，即便是后宮三千，也無人敢非議。你還年輕，自然想尋一個情投意合的知心人，但這與你成婚并無沖突。朕為制衡朝堂，也納了些妃嬪，但這并不妨礙朕與你母后舉案齊眉，你母后也識大體，統領后宮，毫無怨言。”
“母后只怕是在父皇面前沒有怨言罷了。倘若父皇的后宮里沒有其他嬪妃，想必母后也不會遭人毒手，兒臣也不會流落他國。”
“放肆！”呼延極惱羞成怒。
“兒臣僭越了。”宋陵修坦坦蕩蕩請罪，面色卻無絲毫歉意。
呼延極面色不悅，冷然道：“朕意已決。你若執意要個知心人，便把夏侯縈變成你的知心人吧。下去吧。”
“兒臣告退。”
東宮外，虞騁懷已經等候多時。
“怎么樣，陛下對你說了什么？”虞騁懷一見到宋陵修的身影，便火急火燎地開口問道。
宋陵修搖搖頭，徑直往屋里走去：“進去說。”
待二人坐定，宮人上了茶又關上門退下后，宋陵修才道：“你先前不是說他病得很重嗎？方才見他可是生龍活虎的樣子。”
“是嗎？應該是病好了吧。上次陛下召見時，陛下躺在床上，隔著床帳，我也未見到陛下。”
“倒也不像是大病初愈的模樣。”宋陵修呢喃著，隔著衣袖摩挲著袖中藏著的藥瓶。