大同鎮守中官馬慶從自己的豪華床榻上起得身來，因為一夜都未睡著，顯得異常憔悴。
吃過朝食，心神不寧地將一碗釅茶喝成白水后，仿似才下定了決心，吩咐管家備轎，打算出趟門。
走到轎前，下人掀開布簾，靜待他入轎之時，馬慶卻又改了主意，讓人撤轎，自己回到大堂繼續喝茶。
見自家主人朝令夕改，管家見怪不怪，讓下人散去后，悄無聲息地走到馬慶身邊靜候。
作為心腹，管家知道馬慶這幾天日子不好過。
其實不止他一個鎮守中官日子不好過，所有在大同駐蹕的官員，有一個算一個，日子都不好過。
數日來，草原深處變動頻仍，但由于缺乏細作，只知道草原深處有了變故，具體何事，對大明有利抑或有害，卻是無從知曉。
土木之變后，因大宦官王振禍國，連帶著整個廠衛系統都受到牽連。
王振死黨，錦衣衛指揮使馬順在朝堂上被群毆致死，接掌錦衣衛的朱驥乃兵部尚書于謙女婿，為人寬厚，以斷案嚴明著稱，但對錦衣衛的整頓，難免矯枉過正。
整個錦衣衛勢力在景泰年間大幅縮水，不但難以監察百官，刺探域外軍情就更難以做到了。
朝中諸公對此不是不知，但自居為天朝上國，當行堂堂正正之兵的儒家思想，卻是讓他們對這些魑魅魍魎的手段不屑一顧。
作為大同鎮守中官的馬慶，實乃今上在此地的耳目，偏偏他手下無人，赴任以來建樹極少，景泰帝已然表露過不滿。
此次草原有變，詳情仍是一無所知，不起邊釁尚能蒙混過關，若再起戰火，馬慶勢必在今上那里討不了好，前途堪憂，是以飲食難下，坐臥不安。
此番種種，管家心知肚明，只是心有余而力不足，只能盡心服侍，做好自己的份內事罷了。
不過任管家如何周到，也有失手的時候。
昨日這位鎮守中官回府，就有人突然攔轎，驚了馬慶。
好在來人沒有歹意，身上也無兇器，被搜出來的一包金銀珠寶，自然也成了給馬慶的孝敬。
此人言說自己從草原而來，有塞外最新消息，倒讓馬慶生了興趣。
沒想到一夜過去，自家主人卻更加心神不寧，也不知那廝可不可靠，帶來的消息是福是禍。
良久，管家見那茶水寡淡，實在看不過眼，正欲拼著被責罵，也要換碗新茶之際，馬慶開口了：
“即刻安排幾個機靈點的人手出門，帶上密信，去把人一一請來咱們府上。”
“敢問老爺，所請何人？”
馬慶的嘴張合之間，吐出來一個個名字，讓管家心驚肉跳，震撼不已，這是把整個大同鎮的要員都給請來了啊。
所請之人，第一個是代王，皇家血脈，天生貴胄，一俟戰事，可主政兩地，指揮軍民。
不過這是老黃歷了，自靖難后朝廷逐步削藩，各地藩王都成了擺設，曾經飛揚跋扈的代王一脈也不例外。
這一代的代王朱仕壥就更是如此，被戲稱為隱王，只是但有大事，總繞不開他。