焚月城，九侯爺府。
這座府邸的主人——九侯爺寧海，正擺下宴席，親自招待一位遠方而來的客人。
“這是臣下親釀的靈酒，請！”
勸酒的是一名英俊男子，年約三十歲左右，長得劍眉星目，頜下留著淡淡的胡須，身上穿著一襲紫紅色的蟠龍袍，舉手投足之間，透著滿滿的雍容華貴之氣。
此人，正是九侯爺寧海。
在他對面，端坐著一名麻衣青年，和寧海一樣都是一頭紅發，只是衣著寒酸，長相又很普通。
第一眼看上去，倒像是一個仆人。
令人詫異的是。
在這位麻衣青年面前，一向高高在上的九侯爺，竟然放低身段，主動為其斟酒，言語之中還透著一絲謙卑。
顯然，這位看似平凡的青年，一點也不平凡。
在赤焰國，流傳著這么一句話：拜火寧家，永鎮赤麟，赤焰不息，拜火不滅。
當年，赤焰國的開國之君，在地圖上一劃，整個赤麟大洲，都成了拜火寧家的地盤。
寧家之所以被皇室如此厚待，是因為寧家與皇室一族，本就是一家人，身上都流淌著強大的‘赤焰之血’。
只是在后來，寧家的先祖帶領一些人，從皇室脫離出去，自成一族。
這一族，取名‘拜火’，表示對皇室一族的臣服效忠之意。
這位穿著樸素、長相有些木訥的青年，正是來自赤焰皇室，是當今國君的幼子，在皇室中排名第十三，名為寧羽。
據說，國君對他的這位幼子，十分不喜，甚至到了厭惡的地步。
但，這畢竟只是一些流言。
即便是真的，堂堂十三皇子，身份何等尊貴，皇室之外的人，又豈敢輕視怠慢。
寧海一聽到這位十三皇子出現在焚月城，立刻屁顛顛地跑去將其迎到自己的府邸，熱情款待。
“殿下，上次見到您，還是三年之前。”
寧海豪飲一杯后，沖著十三皇子寧羽道：“殿下這次離開國都，來到焚月城，怎么也不派人打一聲招呼，臣下也好做一些準備。”
“堂兄勿怪，我這次是獨自一人出門，也只是恰巧路過此地，沒打算驚擾堂兄。”
寧羽放下酒杯，語氣異常溫和。
他身為十三皇子，是真正的天潢貴胄，卻沒有半點架子，甚至稱呼寧海為堂兄。
“殿下。”
聞言，寧海卻是面色大變，“您是皇子，寧海是臣下，不可亂了尊卑啊。”
寧家和皇家，雖然系出同源，地位卻是天差地別。
說句難聽的話，寧家就是皇家養的一條看門狗，必須靠著皇家的施舍，才能維持住表面的風光。
拜火寧家一脈若想繼續風光下去，就必須抱緊皇家的大腿，恪守尊卑，絕不能逾越了規矩。
寧海從小到大，便是被如此教導的。
“罷了。”
寧羽看著面露惶恐的寧海，嘆了一聲：“我還是繼續喚你寧海吧。”
“多謝殿下體諒。”
寧海陪笑一聲，心中則是暗道：幾年沒見，這位殿下怎么越來越古怪了。
想到此處，他瞥了一眼十三皇子放下的那只酒杯，還是滿滿的一杯，里面的酒水，一滴未少。
莫非，那些傳言都是真的。
傳聞中，這位十三皇子，是皇室中的異類，行事作風，極其古怪，根本不像是一名皇子。
他不穿華服，不沾葷腥，不喝美酒，不近女色……
和大乘佛國的苦行僧，以及真武圣堂的劫修士一樣嚴守戒律，過著賤民一般的生活。
“寧海，多謝你的款待。”