日近隆冬，清晨更寒。
巷子口，家丁跺著腳，臉通紅，見楊獄出來，忙上前遞上錦盒，說明來意。
“請我赴宴？”
楊獄手里把玩著錦盒，若有所思。
楊寶田那張老臉又在他的眼前浮現，這老東西看來盯他許久了，不然不可能知道他在搜集‘古物’。
這讓他心中疑惑更多。
楊家雖然只是個小鄉紳，可再小的鄉紳也不會把一個獄卒放在眼里。
事實上，楊家很有幾人在衙門任職，還有一位刀筆吏。
大費周章籠絡自己，是為了什么？
“小哥，主家讓我告訴你，家里還有不少新從街面上收到的古物。”
家丁搓著手，結結巴巴。
“新收的？”
楊獄瞇起了眼，心中有些恍然，也有些戒備，更生出三分怒氣來。
黑山城到底是個人口數萬戶的上縣，按道理說古物也不會太少，可他這些日子除了找到印有‘逐風步’的手絹外一無所獲。
卻原來是這個老東西在暗中收購。
微怒中，也有些警覺，自己還是小看了這些地頭蛇，自己已經盡量隱秘，可還是被發現了。
“主家還說了，小哥赴宴，必不會空手而歸。”
家丁小心翼翼。
他可是聽說了這位前幾天才殺了兩個兇悍山賊。
“呵呵~”
楊獄心中冷笑。。
這是自己不去赴宴，以后休想找到一件古物的意思？
心中想著，拒絕的話在嘴里打了個轉，道：
“衙門的差事誤不得，待我向王捕頭請個假。”
“不瞞小哥，昨日就去王捕頭那，為小哥請了一天假。”
見楊獄同意，松了口氣。
“你這主家想的可真是周道。”
楊獄皮笑肉不笑，心中卻是一定。
黑山城雖然有著亂象，可這楊家不過小小鄉紳，也沒膽子公然挑釁王佛寶。
這句話，是在安自己的心。
“那就領路吧。”
楊獄摸了摸腰間長刀，也想瞧瞧族里這些老東西究竟想干什么。
走出巷口，是兩個同樣凍的瑟瑟發抖的轎夫，楊獄也不多說，徑直上轎，一行人這才向著城外而去。
日近寒冬，更加上天色剛亮，內城雖然稀少，街邊已有小販開始了一天的忙碌。
但外城，卻一片死寂，一連走過幾個街道，除了地面上飄著的紙錢外，空空蕩蕩。
若不是時而能聽到哭聲，楊獄幾乎以為外城已經變成了死城。
“外城竟然變成了這個模樣？衙門居然不管？！”
楊獄震驚了。
這是死了多少人，才讓外城沒人敢出門上街？
掀開車簾，看著一派蕭索的外城，楊獄只覺心頭陣陣發涼：“外城，已然這幅模樣了？”
“回小哥。”
掃了一眼加快腳步的兩個轎夫，那家丁似也有些戚戚然：“聽說王捕頭從其他縣請來的大夫都死了好幾個呢。”
“怎么會變成這幅模樣……”
楊獄喃喃。
這些日子他醉心練武，偶有外出也是匆匆來去，卻根本不知道外城已然成了這幅模樣。
讓他不能理解的是，為何遲遲不見衙門的動作。
那三尺劉雖然貪婪，可也沒有無能到這個地步吧？
大明五年一考核，這般模樣，若是被考核的官員看到，他不要自己的烏紗帽了？
“還不是因為那憐……”
一個轎夫忍不住想說什么，話音卻戛然而止。