此時高唐城中的劉備，早在十幾日之前，就接待了一位從兗州來投之人，此人說自己是兗州軍中校尉，是原來徐立將軍的部眾。
這個人告訴劉備，兗州即將發兵來攻，而且兗州牧的兒子劉達，計劃要以東郡太守之職誘騙他降服，然后趁機殺掉。
劉備本來不信，他早已聽說過劉達的仁義，放歸了許多黃巾俘虜，尤其是黃巾降服之后，全部遣歸青州，正是從平原而回，這樣仁義的人不可能會害他劉備。
可聽到劉達殺王渠帥，和高渠帥現在只是一名典農都尉時，他猶豫了。
劉達是仁義，可他放歸的都是底層士卒和百姓，自己現在身為首領，或許并不在劉達的仁義范圍之內。
其實這些話只是堅定了劉備不降的決心，就算沒有這些話，他也不會向劉達降服。
在他的人生字典里，從來就沒有降這個字。
劉達的大軍來到城下時，他立即派人向屯兵平原縣的兗州刺史單經和屯兵安德縣的田楷求救。
單經這個掛名的兗州刺史，自己沒有兵，倒是把劉備平原的大部分兵奪去了，現在劉備只有三千兵守在高唐縣，而單經統領一萬兵守在平原縣。
青州刺史田楷另外統領五千兵屯在安德，和平原高唐形成相互聯動之勢。
而陶謙的兩萬兵馬在十日前剛從高唐經過回徐州。
“陶徐州要是晚走幾日就好了。”
劉備輕嘆一聲。
“兄長，劉達信上寫了什么？”
旁邊的張飛見劉備拿著信嘆氣，焦急問道。
關羽輕哼一聲：“能寫什么，他三萬兵馬就在城外，不是請戰就是勸降。”
張飛一聽怒罵道：“哼，劉達小兒，竟敢勸我等屈降，兄長，讓我領兵出去殺退他們。”
劉備把信遞給關羽，說道：“不錯，是勸降，劉文弘還說要讓我去接任東郡太守。”
這時候劉備也已相信那個來投靠的兗州校尉所說的話。
“兄長要答應嗎？”正在低頭看信的關羽不由抬頭問道。
“云長，益德，”劉備向前一步，拉著二人之手言道，“你們跟隨我這么多年，從咱們一起打黃巾開始，直至今日，經歷過許多戰亂和危難，你們見我屈降過嗎？城外敵兵雖眾，咱們城內加上吏民亦有五六千人，糧食夠食半年，只要咱們堅守住這座城，單兗州和田青州的救兵一到，城外之兵必退。”
關羽看完信后交給張飛，擔憂言道：“就怕單兗州被袁紹的兵馬拖住，難以來救。兄長，咱們須想個穩妥之策。”
張飛接過信只看了一眼便放下，嚷道：“有何穩妥之策，按我說，咱們大開城門殺出去，直接把他們趕回兗州。”
關羽斜了他一眼，轉對劉備說道：“兄長，劉達年輕氣盛，其兵眾多，咱們斗陣肯定難勝，不如約其斗將分勝敗，我與益德若斬其二將，其必會懼而退兵。”
張飛一聽樂了，大笑道：“不錯，就約其斗將，看誰敢跟我張飛斗，我必刺他十幾個窟窿，哈哈哈……”
“我知你二人之勇，只是劉達將員多多……”
關羽冷哼一聲道：“多有何用，寄首之身而已！”
“劉文弘多有智謀，未必答應。”劉備又擔憂言道。
“他若不答應，咱們再另想良策。”
“那就姑且試試吧。”
于是劉備派人出城給劉達回信，信上寫道：“劉鎮東之美意備已心領，只是高唐城中惟有臨陣戰死之劉備，而無臨兵屈降之劉備。劉揚威兵眾，而吾兵寡，斗陣吾必難勝，不若斗將，以決勝敗，何如？”