1997年10月20日，紐約，洛克菲勒廣場75號，洛克菲勒中心北樓，埃索大廈。
哦，不對，大家更習慣稱呼這幢黃色的建筑為：時代華納廣場。
華納音樂總裁羅伯特·莫爾加多響應“華納皇帝”杰拉爾德·萊文的召見，匆匆趕到總部。
作為華納的老臣，回到熟悉的時代華納廣場，不時就有人主動向羅伯特打招呼，神色恭敬，盡管他們中的大部分羅伯特都不認識。
來到時代華納總裁杰拉爾德·萊文所在的33層，位于大廳接待臺的中年女秘書一見到羅伯特，便立即起身，熱情地上前迎接。
“好久不見，羅伯！”
“好久不見，吉爾！”
羅伯特指了指里間，問道：“杰拉爾德還在看報紙嗎？”
三十多年的相處，羅伯特深知“華納皇帝”的習慣：每天早上，在黎明慢跑后，萊文都會閱讀五份報紙、還有各種媒體和娛樂雜志以及秘書幫忙整理的簡報。
吉爾微笑著搖搖頭，上前半步小聲說道：“你來晚了一點，理查德正在杰瑞的辦公室，我建議你在休息室等一下。”
一聽到“理查德”這個名字，羅伯特的眉頭不由得就皺了一下。
“那個洛克菲勒家的奴隸崽子！誰提拔他，誰就會立即倒霉……”
面對有二十多年交情的吉爾，羅伯特忍不住說出了心里話。
吉爾用嗔怪的語氣說道：“Rob！這種話不要再說了，要是讓杰瑞聽到他又該難過了，意外經常比明天更早到來，這事不能怪理查德·帕森斯！”
盡管早已風韻不再，羅伯特卻依然從吉爾精心裝飾的面龐上看到了當年的風采，不由得又倔強了幾分。
“小喬納森這件事已經是第三次了，我們都是看著小喬納森長大的，他是那么好的孩子，從來不和任何人紅臉，那種好人，不應該被精神病殺死，一定是那個理查德的問題！
前副統領納爾遜·洛克菲勒剛任命他管理洛克菲勒家族的慈善基金，便心臟病去世了。
我們的前任皇帝剛把他接納到董事會，就病死了。
然后就是可憐的杰瑞，剛任命那家伙當時代華納的總裁，可憐的小喬納森就出事了……”
吉爾知道，羅伯特和理查德的矛盾由來已久了，造成兩人矛盾的很大一部分責任，還要歸結到，自己為之服務了二十年的，“華納皇帝”杰拉爾德身上。
當初道格·莫里斯率領著眾多親信造反，杰拉爾德保下了老友羅伯特，但卻派出了一直在董事會擔任閑職的理查德頂替走人的道格·莫里斯，充當了羅伯特的副手。
接下來的一年時間里，由于理查德的掣肘，羅伯特什么也沒干成，淪為了笑柄，而下放鍍金的理查德卻在不久前回到了總公司，擔任了時代華納的總裁。
盡管時代華納的總裁一職，是擔任時代華納董事會主席兼首席執行官的“皇帝”杰拉爾德的一個傀儡，但卻意味著，一旦“皇帝”卸任，理查德·帕森斯有很大幾率繼任這間傳媒帝國的皇帝。
說來也巧，理查德·帕森斯這位非裔混血接任總裁不久，“華納皇帝”杰拉爾德·萊文的兒子，在布魯克林一所普通高中擔任老師的喬納森，便遭遇了學生的搶劫，在搶劫過程中不幸中槍身亡。
“謗主”的謠言不脛而走，加上前兩個提拔理查德·帕森斯的納爾遜·洛克菲勒和史蒂夫·羅斯的病逝，使得謠言聽起來還真像那么回事。