據說報名的有好幾百人，初選時就被淘汰一大半，留下了一兩百人。
想謝景楓這樣的世家公子，赫連訣這樣有實力的，都是不需要初選。
禮部官員準備了一個箱子，大家抽簽決定出場順序。
因人數太多，所以采用的是一對一，勝者留下，一輪過后再對戰，最終只留下二十人。
然后采用的才是打擂臺原則，勝者接受下一個參賽者的挑戰，誰最終穩穩留在擂臺，就是最后贏家。
可是慶帝又規定，最后若有不服的，不論是已經打過擂臺的，或是錯失機會沒報名的，可以挑戰最后留下的勝者。
霍檀讓采苓最后再挑戰，免得中途遇到赫連訣。
這種規則，除了實力，還得靠一點運氣，總之是有人歡喜有人愁。
剛開始的比試，猶如群魔亂舞，沒什么看點，實力強勁的若是遇到弱者，要么是一招解決，要么是保存實力，故意周旋幾個回合。
臺上的比試還沒有很理解與精彩，可船上的氣氛卻是十分熱鬧。
大家品著茶喝著酒，嘮嗑幾句，順帶點評下臺上的情況。
女人們聚在一起，就是談論誰好看，誰家世顯赫，誰能匹配自己…
霍檀所在的這艘船，是聚焦視線最多的。
穆淮與霍檀現在是穩妥的一對斷袖，大家還是捏得清，再欣賞也只能放在心里。
秦熠和謝景楓就不同了，單身貴族，年輕還長得好看，也就成了眾多貴女的眼中獵物。
接收著各種目光，霍檀忍不住調侃道：“與你們坐在一起，瞬間感覺自己都被萬眾矚目了。”
謝景楓大大咧咧，吃著小食，不為所動。
秦熠溫脈一笑：“是你自己本就矚目，可不是因為跟我們坐在一起。”
霍檀笑而不語，秦熠的笑總是很治愈，仿佛能洗滌內心的鉛華。
兩人的相視一笑，落在穆淮眼底，卻是刺眼至極。
他垂眸把玩著指尖玉扳指，低沉著嗓音：“大家是覺得我和霍將軍般配，才忍不住多看。”
霍檀扯了扯嘴角，避開他炙熱的眸光，看向擂臺。
秦熠唇畔的笑，一分分凝固。
穆淮的話扎在他心口，疼得無以復加。
外人眼中他們是一對龍陽，可他知道她掩藏的背后，是如何的傾城之姿，如妖如神，與穆淮那樣的男子，確實匹配…
秋風送來對岸的稻花香。
擂臺上的比試如火如荼，謝景楓運氣好，遇上的三腳貓比他更弱，順利進了下一輪。
霍檀遇到的那個對手更搞笑，看到對陣的是威震四海的霍將軍，直接跪了，說她是他的偶像，豈有跟自己偶像動手的道理？
第二輪過后，剩下的只有十九位，重新抽簽決定出場順序。
赫連訣排在最后，霍檀第十個出場，這出場順序…讓她陡然覺得有貓膩似的。
此時午時剛過，正是用午膳的時候，陸續有宮女呈上菜肴美酒。
比試中場休息。
這時，李公公手持拂塵，匆匆走了過來，他向穆淮等人見了禮，最后看向秦熠。
“秦公子，陛下請您一起過去用膳。”
秦熠眉心微攏，思忖一瞬后說：“好。”
秦熠隨著李公公踏上御用游船，霍檀心底忽然有抹不太好的預感。