“朕對你們只有感念之心，絕會不信任你們，朕才剛登基，你們父子倆這般行為，讓其他朝臣怎么看，讓天下怎么看？沒得讓天下以為，朕猜忌大臣，沒有容人之心，也讓天下人以為，才不能盡其用。”
顧驍野才要說話，新帝做了個手勢，制止了他，“你不必解釋，朕知道你要說，你父親傷病嚴重，實在難以再擔當駐防邊境的重任——這些你父親都在信里說了，朕都知道。顧將軍要請辭，朕可以允了，但邊境駐防的擔子，還是要有人接起來。朕看沒人比你更合適接替你父親的職務，干脆，這邊境十三州的統領將軍之職，以后就由你來繼任好了。”
顧驍野直接拒了，“皇上，臣這次回去，只想照顧父親，怕是無暇他顧，皇上還是另選他人為好。”
“要照顧父親，你照顧便是，朕又沒說不讓你照顧了。真論起對邊境和對西戎士兵的熟悉，他人誰能比得過你？”
新帝說，“而今西戎國與我國已然和親交好，但以后可不好說。”
先帝雖答應和親，但新帝卻對和親不以為然，況且西戎人反復無常，誰知道以后會怎樣。
他剛登基，國內需要安定，至少一段時間內不會有戰爭。
但早晚，兩國之間，必定還會有戰爭，就算西戎人想和，他也不肯。
不過此刻，說這些話還為時過早。
新帝拍了拍顧驍野的肩膀，語氣殷殷，“朕對你寄望甚高，這將軍之職，非你莫屬。”
顧驍野知道新帝決心已定，拒絕無益，“既如此，臣恭敬不如從命。”
新帝又問了顧驍野啟程的日子，似是想到什么，笑道：“你既是要回云州，正好朕有件事，托付你。許嫁小姐不是即將嫁去西戎國？這和親隊伍，不如由你來護送，反正也是順路。”
顧驍野沉默了片刻，這次倒是沒有拒絕，一口應承了，“好。”
他還欠著許家小姐的救命之恩，這次護送，便當是他力所能及的一點回報。
只是不知，許家小姐嫁去西戎國，她——那位憫枝姑娘，是否還會隨行？
*
許落離開京都那日，許夫人拉著她的手，哭得肝腸寸斷，就連許成明也眼睛紅得厲害。
許落沒忍住，也哭了，強忍多日的眼淚一流下來，就仿佛開了閘的水，完全止不住。
她本來沒打算帶著憫枝同行，奈何這丫頭哭著跪在地上，定要陪著她前往西戎國。
最后還是許成明說，她一個人去西戎國，身邊每個貼身侍女不放心，許落這才同意帶著憫枝。
一家人灑淚而別時，許落哭得不可自抑。
她而今是皇上的義女，又是和親的公主，出嫁之禮自然甚是隆重。
許落穿著大紅禮服，蒙著紅蓋頭，被憫枝扶著上了花轎，禮部官員一路相送至城外。
尋親隊伍終于出發時，許落忍不住掀開蓋頭，悄悄拉起車簾一角，朝外望去。
遠處巍峨的京都城樓逐漸消失在視線里，許落心里好像也被什么挖去了一塊，永遠地空缺了一角，空空的疼，難受至極。
(本章完)