一家人正商議著以后的事情，卻見桂影主動起身朝她爹娘叩了個頭。
眾人見狀忙問道：“玥兒，你這是做什么？”
卻見桂影抹了把眼淚望著座上人微笑道：“女兒不孝，不能侍奉爹娘左右了，大哥他生前遺愿未了，王爺又是咱們的救命恩人，他如今身子……有些不好，女兒得回去幫著大哥照看他，大哥從前說過，盡孝的事以后便留給二哥，如今又有義兄在，大哥應當在九泉之下也能安心了。”
話音一落，湛氏夫婦明顯目露擔憂。
“你當那宮里是個什么好地方！殿下好容易大發善心將你的身契還了回來，你何必非要再往那虎狼窩里鉆，已經折進去一個你大哥還不夠？玥兒，你這又是何苦……”湛夫人氣得又是眼淚直流。
桂影卻仍堅持著跪在原地不動。
湛瑜和湛琢都若有所思，連帶湛老板都抿唇沉默著。
母女僵持了良久，終是湛夫人先低了頭。
“罷了，你若執意想去，我也攔不住你，只一點，莫要再和你哥哥一樣犯傻，遇事記得保全自己，若是受了什么委屈，記得回家來……”
絮絮叨叨的叮囑一長串，桂影一一答應之后這才又啟程回了拓云別宮，湛琢湛瑜駕車送她，待到了門口，二人不放心便跟了進去，才剛走到廊下，便聽見臥房一陣悲鳴，桂影不敢耽擱地連忙推門進去，便見里面場景簡直觸目驚心，失了拾硯的賀元闌整個人陷入更深的瘋魔，被捧墨蠱惑著恨不得拿極樂丹當飯吃，不過半月的功夫，賀元闌整個人足足瘦了一圈，進門時他正魔怔著捧著一只碎裂的陶笛喃喃自語，口中說著道歉的話，淚珠掛在眼角，眼尾紅了一片。
捧墨也不知去了何處，屋子里一片狼藉，宮人們在別處躲懶，都無人上來收一收，他腕間的鮮血早已凝固成漆黑一片，一頭墨發也失去光澤打結成一團，穿著都皺巴巴的里衣整個人看起來頹廢極了。
“殿下！”桂影急沖沖跑到近前。
賀元闌似是朦朧間認出她來，沙啞著嗓音發問道：“你怎么來了？不是讓你回家去了？”
桂影一瞧他這模樣，就沒忍住掉下淚來。
哽咽道：“已經回過了，爹娘都很好，哥哥們也都回來了。”
說著指了指屋外站著的兩個人。
賀元闌掃了一眼，牽了牽唇角：“那就好。”
說完便又垂下眸子，盯著掌中的陶笛發呆。
桂影看著心疼，輕聲道：“殿下……我代哥哥回來照顧你……”
賀元闌聞言目光動了一下，隨即拂開了她的手。
“不必。”
論起執拗，桂影與拾硯簡直如出一轍，恍若未聞似的，拍了拍他的手背便起身自顧去打水尋紗布來替他清理傷口，門外兩人見狀便也拿起笤帚簸箕來幫他收拾屋子，三個人全程無話，任他怎么發作趕人都佯作不知。
而后去了小廚房燒水時，桂影這才忍不住地抱著他二人哭了出來。
拾硯從前跟她講了很多殿下與他之間的種種小事，說他是個心善又孤僻的主子，只要認準了人就將其放在心上盡其所能地對他好，他二人陪伴的幾年，拾硯便將其整理成故事講給桂影聽，哪怕后來他逢此大難性格大變，拾硯也不曾說過他一句不好，常常告訴桂影要知恩圖報，殿下總有一天會好起來的。
講到此處，桂影忍不住落淚：“好好一個殿下，怎么就變成這樣了……”
他二人安慰的話不知怎么講，只能寬慰地拍著她的后背，直到她哭完發泄一場，這才佯作沒事人似的端茶回了屋子。
返程時，湛琢湛瑜一直無話，心中想的都是大哥與這位五皇子，最終，也不知是誰先開口的：“以后便幫著大哥照顧他吧。”
“好。”