白青初實在克制不住內心的好奇，從東院出來以后，就徑直去了廚房。她鼓起勇氣問道：“娘，您怎么會把東院讓給……”
楊氏正在做最拿手的紅燒肉。
“老二，你來得正好，幫娘燒個火！我這又炒菜又看火的，忙不過來。”
“嗯。”白青初坐到了灶臺前，熟練地抓起一小把柴，塞進灶里。
她不知道娘親有沒有聽到她的問題，她看娘親忙得不可開交，便沒好意思再問。
也可能，因為她自己有些不好意思。
“老三呢？”楊氏往鍋里倒了一點底油。
“他說要等大哥，去大門口了。”
油熱以后，楊氏放了幾片姜蒜到鍋里。“等會兒我倒肉的時候，你先讓一讓啊！”楊氏對白青初說道。
“嗯，好。”白青初的心里，開始有些失落，她猜測，娘親一定是沒有聽到她方才的問話。
要不要，再問一遍呢？
可是再問一遍，會不會顯得自己好像很在意姜明沫呢？
白青初的內心，糾結著。
楊氏撈起鍋里炸焦的姜蒜，炒了一個糖色，把切好的肉下了鍋。
楊氏倒肉的時候，白青初很麻利地從灶臺旁起身，遠離灶臺。
楊氏把肉下到鍋里以后，開始不停地翻鏟。
片刻之后。
“好了，接著燒火吧！不會濺油了！”楊氏對白青初使了一個眼色。
“嗯。”
白青初又老老實實坐了回去。
夏天燒火，實在不是什么美事。不過，白青初沒有怨言，她看到娘親辛苦的模樣，很是心疼。
“那個姜同學，是你爺爺在木芙城的一位故交介紹過來的。住在家里，總比住別的地方強吧！反正你也在長空書院學習，我照顧你一個也是照顧，多一個，無所謂。”
白青初以為娘親沒有聽見自己方才的問話，本不抱希望，沒想到，娘親又回答了她的問題。
“我知道了，娘。”
“老二，那姜同學家，對你爺爺的故交有恩，既然他住到了咱們家，你平日里就熱情一點，多幫娘照顧照顧他。”
白青初面帶難色，“不用了吧，娘，他又不是三弟那種小孩子了，能自己照顧好自己。不用我再去照顧吧。況且，他是男的，我幫忙照顧，不太合適。”
白青初拒絕得很干脆。她十分心虛，生怕自己的心事被其他人知道。
楊氏在圍裙上擦了擦手，不滿道：“你這孩子，跟你說什么你都跟娘反著干！進門就是客，他又是你同學，你平日里多關注關注，有什么不對？你別拿什么男生女生說事啊！你跟對門那個徐右廷，娘可沒看出你在意什么男同學女同學身份！”
鍋里的五花肉已經上色，楊氏往里加了些許開水，緊跟著放了鹽、醬油。
“娘！”白青初跺了一下腳，抓起一大把柴往灶里塞。
“火不用燒特別大，不用特別旺！”楊氏對白青初的燒火技術，頗有不滿。
“娘，您以后，能不能不要再把我跟徐右廷扯到一起了。我們就是很好的兄弟姐妹那種關系。”
“你們現在這些孩子呀！一個個有主見得很！行了行了，我不說你了。不過姜同學的事情，你多放在心上。總之，你爺爺的故交在信上說得很清楚，如果當年不是姜同學家人，現如今，木芙城就不會如今日之穩定。”