攤開北平城防圖，如果作一個比喻的話，宛平如同是北平南大門的一把鎖，盧溝橋是打開這把鎖的鑰匙，而南苑則是大門的門樞。
對于中國守軍而言，即使丟掉宛平，只要南苑沒失守，就相當于門樞還在，北平城仍然安全。
按照29軍軍部命令，趙登禹的132師、衛隊旅孫玉田部的兩個團、鄭大章部的一個騎兵團以及軍事訓練團的學兵團，共同鎮守南苑陣地。
學兵團全部來自北平各所學校的學生，入伍才剛剛半年。
軍部的本意，是打算效仿中秧陸軍軍官學校，為29軍培養一批軍事人才。
戰事一開，學兵團群情激憤，義無反顧拿起槍上了前線。
考慮到學兵團戰斗力較弱，出于保護的目的，他們被安排在南苑南面陣地布防，這也是日軍攻擊可能性最小的方向。
戰事膠著時，潘良桂多次向日軍透露29軍的軍事部署，并特別提到其中的薄弱環節——由1700名學生組成的學兵團。
日軍當即改變作戰計劃，對學兵團陣地突然發起猛攻。
在此之前，學兵團并沒有任何實戰經歷，但此戰卻表現異常英勇。
當日軍突破防線后，學兵團依然沒有退后半步，全體上刺刀，吶喊著沖出掩體，與日軍展開肉搏戰。
面對訓練有素的日軍，戰況可想而知。
學兵團1700多人中，最后活下來的只有600多人，其中還包括大批傷員。
中午時分，南苑徹底失守。
南苑守軍奉命撤退。
潘良桂獲悉此事后，當即將南苑守軍撤退路線密報給了日軍。
日軍萱島聯隊在大紅門天羅莊一帶設下埋伏，在兩邊的麥田中架起機槍，對進入伏擊圈的國軍瘋狂射擊。
一沒有掩護，二沒有接應，精疲力竭的國軍成了毫無遮擋的靶子。
與其說是戰斗，更不如說是一場單方面的屠殺，
此一役，副軍長佟麟閣、132師師長趙登禹壯烈殉國。
眼見大勢已去，29軍只能被迫撤往保定。
日軍并未放棄追擊，在地面部隊的配合下，四十多架零式轟炸機呼嘯而來，對公路上成群結隊的國軍展開持續轟炸。
眼見身邊不斷有同僚倒下，張金生父親早就嚇破了膽，趁著混亂之際，脫掉軍裝溜之大吉，開小差當了逃兵。
北平淪陷后，潘良桂擔任北平警察局局長，兼任清鄉委員會主任。
張金生父親在徐州落地生根，成了富甲一方的大財主。
知子莫若父，張父深知兒子不是做生意的料，臨死之前再三叮囑，將來若是遇到了極大的困難，可以去北平找潘良桂。
希望潘良桂念在昔日的情分上，能幫一幫故人之子。
張金生倒也聽話，家產敗的差不多了，立刻把這位“潘叔父”想起來了。
到了北平，他一共來了警察局四次。
頭兩次，潘良桂不在局里，說是去市政廳開會去了。
另外兩次也是各有理由，反正就是始終不得一見。
今天是第五次，結果又撲了空。
事情如此的不順利，張金生的心情萬般沮喪。
父親和潘良桂的交情，畢竟也不是什么光彩的事，他也只是含糊帶過。
……
從風味居烤肉館出來。
張金生說道：“周老弟，說好的這頓飯我請，你咋把賬結了？”
周之煜說道：“沒幾個錢，誰結都一樣……”
一輛轎車急剎車停了下來。
車門一開，張淑芬從車里走了下來。
張悅趕忙上前一步：“大姐。”
張淑芬鼻孔嗯了一聲，看了看周之煜，又看了看張金生，然后轉臉問張悅：“這都誰呀？”
沒等張悅開口，張金生掏出燙金的名片遞過去，說道：“自我介紹一下，鄙人徐州張記通達貿易公司張金生。”
看了一遍名片上眾多唬人的名頭，張淑芬態度明顯緩和下來，說道：“你好，我是張悅的姐姐。”
張悅在一旁說道：“大姐，這位是周之煜……”
張淑芬打斷了張悅的話頭：“知道了，協合的實習生嘛。悅兒，上車。”
張悅愕然：“去哪兒？”
張淑芬一臉的不耐煩：“你以為我是趕巧路過呀，是父親特意讓我來找你！”