里昂一開始以為愛莎長了濕疹，打電話向幼兒園請了假，讓醫生開了外敷藥膏。艾琳生病后，里昂把生活的重心轉移到家庭上，盡管家里有很多仆人，但里昂堅持自己帶孩子，每天開車接送凱文和愛莎，盡力彌補孩子們失去的母愛。但他畢竟是個男人，向來粗枝大葉，還是凱文發現妹妹怎么都叫不醒，拉著里昂過來。
愛莎平常有準確的生物鐘，里昂以為她感冒了，上樓大聲叫著愛莎。愛莎翻過身，她踢掉了被子，睡衣蹭掉了一大半，露出光裸的脊背，胳膊上布滿灰白的斑塊。
里昂經歷過白海戰爭，知道這些斑塊通常意味著石化病。他親自開車帶著愛莎去軍區醫院，一路闖了無數個紅燈，手抖的握不住方向盤。凱文坐在后座上打著哈欠，不明白為什么要起這么早。
“她得了濕疹吧？”里昂問道，“要不就是白癜風？白色糠疹？”
“我們需要抽血才能確定。”
“你知道護士怎么抽血嗎？”凱文跟妹妹咬耳朵，愛莎睜大了眼睛，“用蠟筆嗎？”
“用針，手指頭這么粗的針，對著你的血管扎進去——”
“凱文！”里昂厲聲警告道。愛莎尖叫：“打針？疼疼？”
里昂連忙把女兒抱在懷里，狠狠剜了凱文一眼。“只是小小的針，不會疼的。”
護士端著盤子走進來，上面有注射器、藥水瓶、橡皮止血帶，愛莎開始放聲大哭。里昂不得不緊緊箍著她，“寶貝，別怕，一下下就好了。”他柔聲哄道，“打完針爸爸給你買芭比娃娃。”
愛莎抽噎了一下，滿懷期待的望著里昂。里昂緊攥著女兒柔嫩的小手，掌心全是冷汗。
他只希望醫生趕緊出來，揮舞著處方讓他去買藥膏，然后帶愛莎回家喝橙汁。
“赫德先生？”一名護士叫道，“請您到小兒科辦公室來一趟。”
凱文想跟過去，卻被攔在了門外。里昂戰戰兢兢的坐下，聲音因過度期待而小心翼翼：“我女兒沒事吧？”
“我很遺憾，先生。”醫生說，“是石化病晚期。”
仿佛有人把里昂的胸膛撕開，在心臟的位置安裝一個定時炸彈。當引信燃焼到盡頭的時候就會炸開，把心臟變成紛飛的肉片。愛莎睜大了眼睛，眼神充滿警惕，里昂心想，一定是哪里弄錯了。她的臉頰紅撲撲的，卷曲的睫羽猶如蝶翼，這絕不是一張死期屆至的臉。
里昂試著想象女兒九歲的時候，參加學校的圣誕節舞會，十三歲，初次試用唇膏，十八歲，在大學宿舍里跳舞。他認識她只有四年。但如果把每個記憶、每個時刻，都首瑋相接的鋪展開來，一定會延伸到永遠。