“沒錯，就是這樣。”卡塔莉娜面帶微笑地點了點頭，似乎完全沒有意識到問題的嚴重性，“你會幫我這個忙的，對吧？”
“什么？當然不會！您這是在拿我的小命開玩笑。”
此時此刻，艾德的語速快得好似一陣狂風：
“……荷黎安家族會把這當做一次徹頭徹尾的羞辱，兩大家族的傳統友誼會因此破裂，萊芮亞、乃至整個世界的政治局勢都有可能受到影響。您猜到時候我會落得怎樣一個下場？”
“啊……”卡塔莉娜用手指輕輕攏住嘴唇，目光游移，似乎這才為自己之前的想法感到后怕。
看來她真的沒考慮過這樣做的后果。
艾德嘆了口氣，這大概也不能怪到卡塔莉娜身上，結晶惡變癥讓她常年遠離家族的政治培養，缺乏哪怕最基本的常識。
“話又說回來，您到底為什么不愿意接受愛德華殿下的求婚，我聽說人們可都稱贊他相貌英俊來著。”
雖然作為王室來說，只要不是歪瓜裂棗，就能稱得上“相貌英俊”。但老皇帝理查二世陛下年輕時的精致容貌可是天下皆知的，作為血脈的繼承者，愛德華王子的面相想來應該也不會太差。
嫁給一名貨真價實的王子，這是多少少女心中憧憬的夢想。
“我只是……還沒有準備好。”卡塔莉娜憂心忡忡地答道，“那似乎不是我想要選擇的道路。”
比起一名能征善戰的騎士，王室顯然更需要王子的配偶扮演一位“賢妻良母”的角色。假如卡塔莉娜真的嫁到荷黎安家族，那她的騎士之旅恐怕十有八九就要到此為止了。
這對艾德來說同樣也不是好事，如果卡塔莉娜的結晶等級因此停滯不前，自己的戰斗力也會受到影響。
“不是所有事情都有選擇的余地。不過，如果您真的還需要時間考慮，我倒是有一個辦法可以為您再爭取一段時間。”他開口道。
“當真？”卡塔莉娜雙眼一亮。
“當然，如果您信得過我的話，只需要假裝不知道有這件事，回家照常生活。等到生日宴會那天我自然會有辦法。”
“嗯，我相信你。”卡塔莉娜輕輕扯動韁繩，火雨頓時揚起了前蹄，“那到時候見？”
“回見。”
艾德一手拄著手杖，一手揮了揮帽子，目送卡塔莉娜的身影消失在街道的盡頭，然后才緩步走向了自己的騾子車。
他確實已經想到了一個辦法——
假如要問荷黎安家族最忌憚哪個勢力的話，恐怕放在第一位的是且只能是涅槃教團。
而剛好，自己恰恰新認識了兩位涅槃教團的成員……