蓉大爺斜著眼瞧了他，點頭道：“既然梅莊頭求情看了，那我再給你們一個機會。只要接下來三年能夠將四處莊子打理好，以往的便不再追究。”
幾人面上一喜，蓉哥兒卻又道：“不過，莊園上的錢物今兒是要被抄空了。這也不打緊，只要做得好了，你們與梅莊頭一樣，可以提一名來，將來給他送到義學，順便在衙門脫了籍。”
大爺真是好手段啊！不僅將五位莊主的所有私家給抄了，還讓五位感恩戴德繼續辦事。賴升在心里暗嘆。他不由得的又重新審視了蓉大爺，打定主意要與西府的大哥好生說說得規矩些，免得將來抄到了賴家頭上。
賴家現在有一個脫了籍的不容易，將來還指望著依靠寧榮兩府，去捐一個官身。
賴升也不愿意看到賴家這些年的努力，就這么地功虧一簣。
蓉哥兒出了莊園，眾位寧國府的莊主才喘過氣來，大呼僥幸。但幾人也已經癱坐在那，心里經了這一起一伏的變化，早沒了力氣。
雀兒看了全程，笑道：“大爺可真聰明，就這么把這些家伙給嚇住了。”
蓉哥兒卻搖搖頭，從襖子里拿出一本帳簿來，意味深長地道：“可不是嚇唬他們，我知道的事情可多著了。這幾處莊子弄鬼，也是有實據的。只是一時撤了他們，換其他人頂上去，未必能有這幾人做的好。所以才只抄了他們的家私，讓他們繼續為寧國府辦事。”
雀兒被蓉大爺瞧得有些不自在，道：“大爺想得周到。”
賴升聽了兩人對話，比雀兒更盛難受。原來大爺還是不信任自己，這樣的事情都沒有透露分毫。輕輕嘆一聲，卻又無可奈何。
賈蓉也沒理會賴升與雀兒心里所想，回了窯廠，又得知秦家父子竟然與賈薔聊得火熱，竟然一時不舍離去了。
秦鐘與蓉哥兒道：“大爺可否到姐姐那幫忙求情，我這底子自己清楚，哪怕在經史策論上再用功也未必能成個秀才。倒不如來窯里研究石頭，為姐姐姐夫做一點微末的事情。”
不想當官？想做工匠？
“這是你的真實想法？”
秦鐘猶豫片刻，道：“我瞧了石頭，便覺歡喜。又聽了薔二爺在窯里的所做，腦子里不知怎么竟有千萬個念頭，覺得這事比看經史有趣，也比經史八股更實用。老爺也講我有天賦，來窯里幫忙也不是不可。”
薔哥兒走過來，攜上賈蓉的手，做親密樣子道：“蓉哥兒就許了鐘兄弟的意愿吧，今兒鐘兄弟才來，便給提了好些想法。連秦老爺、宗成等匠人也是認可的。”
賈蓉只好先讓秦家啊父子在莊園里住上幾日，再聽他們的想法。
等回到寧國府時，便看到府外排著一長車隊，上面綁著大大小小的貨物。
賈芹上來邀功道：“今兒可發財了，從那幾個老砍頭的家里共抄出幾萬兩銀子的貨物來。”