明代負責司法的機關是刑部、大理寺、都察院，習稱三法司。刑部主管一般案件的審判，大理寺負責大案要案的審判和一般案件的復核，都察院監察文武百官的言行。
三者各司其職、互相牽制。
然并卵，明代司法大權基本上都已被宦官給侵奪了…
《明史·刑法志》中記載有：“刑法有創自有明，不衷古制者，廷杖、東西廠、錦衣衛、鎮撫司獄是已。是數者，殺人至慘，而不麗于法。踵而行之，至未造而極。舉朝野命，一聽之武夫、宦豎之手，良可嘆也。”又“東廠之設，始于成祖。錦衣衛之獄，太祖嘗用之，后已禁止，其復用亦自永樂時。廠與衛相倚，故言者并稱廠衛。”
從廠衛建立至此時，東廠和錦衣衛已經成為凌駕于三法司之上的特殊機構。
其僅對皇帝一人負責！
內閣首輔亦無權干涉。
雨天過后便是晴天。
但于大部分投靠新帝身邊八虎的宦官們來說卻是晴天霹靂。
昨夜，司禮監掌印太監懷恩，招其親信太監二十余人密謀了一夜。自今日一早開始，紫禁城中二十四衙門無數宦官宮女被傾巢而出的東廠番子們逮捕。
一時之間，風聲鶴唳，人人自危。
跪于先帝廟中的劉瑾聞言肝膽欲裂，生怕自己受到殃及。
其余諸如張永之輩齊聚乾清宮內，陪侍于朱厚照身邊，不敢輕離一步。
文淵閣內，內閣首輔劉健瞇眼看著高鳳給兩名小宦官喚走，神情微動。
“于喬，賓之，今日一早就聞聽宮中哭喊聲震天，可知昨夜宮中何事？”
李東陽嘆了口氣，放下手中奏折，唏噓道：“還能有誰，必是懷恩出手了。”
謝遷微微皺眉，“他如此大動干戈，所謂何事？咱們好歹是內閣大學士，宮中異動無論無何也應通傳咱們才是。”
劉健手撫白須，以手指輕扣面前桌案，嘆了口氣起身說道：“如今宮中屢有異動，咱們身為顧命，自然不能袖手旁觀。來人，奏請陛下，老臣劉健有事啟奏！”
李東陽和謝遷也紛紛起身，一左一右跟在劉健身后。
既為顧命，就要盡人事。
身為內閣大學士，更不能對內廷諸事無動于衷。帝王家事無小事，無不能對他們所言之事。
殿外值守的小宦官臉色難看，昨夜就有人特地交待他們，今日無論如何都要阻止內閣諸位大學士覲見陛下。
可他們就是小黃門，可得罪不起諸位閣老啊。
“行了，你們退下，咱家來陪陪三位大學士。”
一襲蟒袍，滿頭白發，風燭殘年，攏袖而立的懷恩悄然而至。身后跟著劉英和另一個壯年太監。
小宦官們聞言紛紛松了口氣，躬身而退。
“懷恩見過首輔大人，兩位大學士。”
劉健看著和自己一樣白發蒼蒼的懷恩，嘆了口氣，“進來吧，我和于喬，賓之正準備去尋陛下問個清楚呢，就知道這紫禁城內但凡有風吹草動都逃不過你懷恩的耳目。”
四人入內，劉英和另一個太監把門而立。