葉傾雨走到巷口停下腳步，從油紙包里捏了兩塊梅花糕，彎腰遞給老者，小聲道：“晚來風雪，三更不眠，老伯還是趕緊回家去吧。”
老者盯著她的手，小丫頭用拇指和食指捏著糕點，另三指微屈。
她的手指細白，好似輕輕一折，便要斷了。
她的手背上有一道月牙形的疤，很淡，不細看看不出來，大抵是小時候落下的。
片刻后，老者抬眸看向葉傾雨，目光深沉。
他看到了一雙沉靜的眼睛，明凈清澈，彷佛能映照人心。
老者微微頷首，接過梅花糕，道了聲“多謝。”
葉傾雨被過路的人撞了肩膀，她起身去看那撞到自己的人。
那人卻已經匯入了擁擠的人流，深青色衣角一閃而逝。
“此行風雪兼程，丫頭莫要人鬼不分。”
老者的聲音從身后響起。
葉傾雨頓了頓腳，沒回身，往巷子深處去了。
而她身后的老者，突然抬眼望向街道對面二樓的窗子，渾濁的眼睛如幽深的潭。
那是一間客棧，就在賣梅花糕的攤子旁。
二樓的雕花木窗邊，丘寧國鎮南王龍芮站在窗邊的陰影中，從這里，正好將洗石街上發生的事盡收眼底。
腳步聲停在門外，接著是敲門聲。
龍芮走到檀木桌前坐下，沉聲道：“進來。”
來人推門而入，又輕掩上門，快走幾步，一身深青色長衫，撩起衣擺，單膝跪到龍芮身前，雙手交叉疊在胸口，是丘寧國的禮。
“曹玉參見王爺。”
“石塘城魚龍混雜，不可露底，叫本王九爺即可，這幾日，石塘城內都有些什么動靜？”龍芮抬了抬手，示意他起身。
“回九爺，從三個月前開始，各國朝廷、江湖門派，都派了人來石塘城。”
“不足為奇。”
曹玉繼續道：“各國皇族這次是下了血本了，來了不少朝廷重臣，江湖上叫得上號的人物也來了不少，將軍府先后被人探了個底朝天，卻都不敢妄動，除幾個膽大無腦的去送了命，倒也沒什么大事發生。”
龍芮屈指敲著桌角，冷哼道：“倒是都想做那黃雀，一群烏合之眾罷了，簡紹呢？聽說他也會來。”
龍芮臨時起意，決定走這一趟，有一部分原因是因為高陽國千屏城城主簡紹。
“回九爺，沒有探到簡城主的消息，不過，鄔澤三日前到了石塘城，現下住在城東的東順客棧。”
“哦？這倒是位遠道而來的稀客。”龍芮手指停了下來，有幾分驚訝。
鄔澤是白夙國七皇子的門客，雖無官職，但在白夙國中聲望頗高，連老皇帝也愿意給他幾分臉面。
丘寧國位于高陽國西北，毗鄰石塘城，走這一趟，花費不了多少功夫。
而白夙國則位于高陽國東南邊，臨海而踞。
定是白夙國出了大事，否則鄔澤不會親自來這里，萬里迢迢的路程，斜跨高陽國境內，途中危機四伏，可想而知。
龍芮道：“城內各路人馬都要盯緊了，礙事的只管除去，無需忌諱，去北邊的人越少對我們越有利，另外派人去查白夙國近來發生的事，事無巨細，都要查清楚。”
曹玉應了，繼續稟報：“地靈就關在將軍府后院的地下密室里，在如今的石塘城已經不是秘密，昨兒得到的消息，明晚三更，地靈將被處死，將軍府怕是要鬧出一番大動靜。”