顧植民倒沒覺得洋人可愛，卻深為兄弟的步步遷升而自豪，對酌兩杯后，許廣勝得知他還在推銷化妝品，不禁勸道：“當初你找我賣香粉，我詢了不少太太小姐，都對國貨新品全無興致——植民，你又何苦非自陷在這行當里？人生海海，通路萬千。我去找大班，也幫你在洋行謀個職位，如何？”
顧植民思忖半晌，才開口道：“若有能賣化妝品的洋行，也不是不可以……”
許廣勝臉色驟變，兀自將杯中酒一飲而盡，道：“化妝品！化妝品！植民，你這頭腦要拎清楚——我也不認得什么做化妝品的洋行！”
顧植民見兄弟惱火，也不明所以，只得再敬他一杯酒，暫且不談營生之事。
“廣勝，我記得太古碼頭在陸家渡那里，你如何跑到張家浜來看熱鬧？”
許廣勝苦笑一聲，悶頭只是飲酒。顧植民猛地明白了幾分。
“難道，你還在打聽我姐姐的下落……？”
許廣勝將壺中酒都傾到杯中，長嘆一聲道：“總就覺得她流落在上海灘上，浦西那頭我已經走遍，或許浦東的漁村里還有一絲希望？”
“廣勝……”
顧植民心里忽然透亮起來——為何每次談及化妝品許廣勝總會莫名慍惱，因為他還在記掛著姐姐，這惦念太深太重，以至于他責恨起一切導致姐姐意外的細枝末節，其中便包括自己好心為姐姐調制的“護膚香膏”。
心魔難破。
顧植民為兄弟的癡情深深嘆惋。許廣勝卻收斂起情緒，指著站在河邊的一排囚徒，叮囑道：“如今上海灘不論華界、租界，到處在搜捕赤色分子，寧可錯殺一千，不可放過一個——你好端端的，千萬與他們劃清界限，莫惹是生非。”
“可那書生我認識，他分明是個好人。再說赤色分子也并未殺人放火，他們不也是為了窮苦百姓，怎能憑空污蔑人家……”
“植民！你竟如此幼稚——這世道只有成敗之別，怎有好壞之分？如果好人都有好報，那翠翠便不會無影無蹤……”
他話音未落，便聽河邊喧嘩起來。那個書生正振臂高呼，似乎在喊著什么口號。隨即一排沉悶的槍響，幾個囚徒胸前血花飛濺，紛紛摔進河里，清冷的水面上頓時泛起一片殷紅。
顧植民已沒有心緒喝酒，許廣勝也要回太古碼頭上去。兩位兄弟在張家浜渡口分別，顧植民跑去教會學校兜售一圈，只賣出兩樽香膏，尚不能彌補往來的船票。
他拖著一身疲憊，等到黃昏時分，才乘渡輪歸航，但見殘陽如血，冷風呼號，唯有黃浦江浩浩湯湯，朝無邊無際無情的大海奔騰而去。
袁煥俠又去了南洋，袁府仆人對這對寄居的窮親戚也沒有好臉色。顧植民放好貨品，爬上吱呀作響的樓梯，推開小閣子門，卻見徐小姐拿著一份報紙，滿面都是愁容。
他忙問究竟，誰料徐小姐卻忿忿道：“你們這些男人，盡是些面孔干凈、心底齷齪的東西！”