袁煥俠站在庫房里，望著堆積如山的存貨。他去年留洋歸來，見上海灘頭，人人講究化妝護膚，便創立了這家小小的化學社，本欲開發一些香粉香膏，慢慢打出名氣，沒想到理想猶如唐朝仕女畫里的貴婦簪花，現實卻像八大山人筆下的枯樹寒鴉——上海的確流行化妝品，但那是洋貨和老牌子的天下，新研發的香粉一無用戶，二無名聲，想打入市場談何容易？他辛辛苦苦勞碌一年，銀錢款子花了不少，真材實料用了不少，可留下的卻是一庫房毫無銷路的積存。
如今生意再也難以為繼，他關上庫房大門，一轉身，被站在背后的顧植民嚇了一跳。
“袁先生，我思慮一夜，想拒絕去先施百貨的差事，不知可以否？”顧植民開門見山。
“也罷，只是可惜表妹一片苦心……”袁煥俠哪里有心思應付。
“我還沒講完！袁先生，儂庫房里積下的化妝品里，可否有徐小姐設計的配方？”
“瞎講！表妹只是愛國女學的學生，又不像我留洋深造，專門去歐羅巴學這配方……等等，好像確實有一次表妹來玩，我正嘗試給一款鵝蛋粉調香，她過來幫忙點撥，一下子便如畫龍點睛——這樣說起來，表妹對調配化妝品不止有興趣，也是天賦所系啊。”
“那款鵝蛋粉，也積壓在這庫房里？”
“一共二十五箱，五百匣鵝蛋粉，一件都未賣出去。”
“售價多少？成本幾何？”
“定價一元兩角，成本實打實要八角，皆是真材實料，一丁點也未含糊。”
“袁先生，承蒙儂看得起，我決心不去先施站臺，我要將徐小姐設計出的所有化妝品一件件都賣出去！”
“你……單槍匹馬，兩手空空，如何賣得動？”
“我試試。”
“你之前可售賣過東西？”
“賣過米面——凡人總會吃米吃面，只要價格合適，有的是顧客盈門。”
“那同賣化妝品大不一樣。”
“我曉得大不一樣。”
“那你如何售賣？”
“不試如果，怎知如何？”
袁先生愣了片刻，也似被顧植民這番決心觸動，他方點點頭，道：“也罷，權當死馬當活馬醫，你且隨我來。”
他帶顧植民進了倉庫，指著墻角一摞木箱道：“香粉盡在這里，你且搬十箱去賣，二百匣香粉，能賣回成本價便好。半月內如果賣不出，盡管搬回來便好，不要為難。”