“也別吝惜花銀鈿，莫穿著像小開，出手卻空麻袋背米，叫人瞧出破綻來！”
顧植民懶得跟他們廢話，他用香胰子沖個涼水澡，換上洋裝，蹬上皮鞋，又梳上一直舍不得用的三花頭蠟，打扮得齊齊楚楚，香香噴噴，這才跑到街上，本想省錢步行，又怕出汗臟了衣衫，一咬牙叫輛黃包車，沿九江路，飛快朝江海北關那邊趕去。
天高云淡，艷陽朗朗。顧植民扶著司遞克，站在赫德銅人下蔭涼里，迎面吹來黃浦江上潮濕腥熱的風，不遠處離港郵輪一聲汽笛長鳴，恍惚之間，他覺得洋裝加身的自己分明已同這繁華似錦的上海灘融為了一體……
“哎，儂就是顧先生？”
顧植民驚訝回頭，站在面前的竟不是徐小姐，而是個滿身油污、臟兮兮的短褂后生。一瞬間他又懷疑自己日思夜想，確實在書局發了夢，約他來的或許只是個買米的人。
“我是顧植民，你是……？”
“有位徐小姐，叫我來這里找你。”短衫后生拍拍拖板車，“碼頭上有她要的貨，要交給你。”
“啥？貨？交給我？去哪里？！”
“隨我來——咦，人家分明告訴我，說你是個拉貨的，為何非要打扮成這模樣？頭發亮，皮鞋亮，倒像個白相人。”
短衫后生往前走了幾步，見顧植民兀自發怔，只得回頭喊，“哎，辰光也不早了，你到底來不來，不來就找別人送走了！”
事到如今，也無退路。顧植民只好穿著洋裝，隨后生下了水門汀臺階，穿過碼頭，走到一處臨時貨場。后生指著一輛板車，踢著地上六個木箱。
“呶，就是這些。”
“交給我……難道我就在這里看著貨嗎？”
“那怎么可以！英國領事館對面有個女青年會，你把這些搬上車，拉到女青年會后院去，會給你一個雙毫的賞錢。”
顧植民哭笑不得，本以為書局一番話贏了芳心。誰料到徐小姐聰明如炬，早將他的偽裝照得通通透透。如今自作自受，他只能小心翼翼捋起衣袖，像大蝦弓著身子，盡力不蹭到衣衫，將木箱抱上車。
那箱子卻也不重，只有一股似酒非酒的異臭飄溢出來。顧植民平生辨味萬千，卻辨不出這是何種氣味，心生納悶，于是問那后生。
“如何就臭烘烘的，不會是糟魚爛蝦吧？”
后生一聲冷笑：“你懂什么，這是舶來的貴重物品，眼下聞著臭，將來燒起來，那氣味卻是絕香的。”
顧植民不好再問，卻又想再問，于是靈機一動，想起激將法來。
“哦，我曉得了！聞起來臭，將來卻香——那一定是臭豆腐！”
后生差點將白眼翻到天際，他啐了一口道：“儂腦子瓦特啦？臭豆腐是什么玩意？值得坐輪船漂洋過海？值得用這樣好的木箱包裹？！這里面是從墨西哥國萬里迢迢運來的寶貝！”