丹臺山，盡管很小心，元昭依舊練壞了三張琴。等到初夏，東堂、南柏隨采買車隊歸來時，不僅給她帶回六張新琴，還有兩則消息。
她那身為質子的二哥北月邕，出使桑蘭平安歸來了。
他向鳳氏一族證明了自己的能力，哪怕將來侯府沒有武將支撐門庭，皇室亦不會輕易處死他。
元昭替二哥高興，又替父親和三哥憂心。侯府一門三杰，傳揚出去對鳳氏一族大大的不利。即使姑父陛下不忍心，那些朝臣們也斷不容許父兄一同歸來。
更何況，之前季叔說過阿爹的身子不太好。外憂內患，父親如何應付得來？還有阿娘，眼睜睜看著阿爹帶病出征，心中必然惶恐不安。
元昭顧不得練功了，直接命人收拾行裝，即刻返城。
“如今府里的情況越發不妙，你和五姊夫何必跟回去受罪？”馬車上，一身淑女裝扮的元昭看著五姊無瑕，力勸道，“趁未進城，你倆還有反悔的機會。”
一旦進城，全家人將一起面對厄運。
“您別勸了。”無瑕凝視懷中的小兒，眼里充滿憐惜，“萬一情況沒那么糟，我們卻不見了，豈不是害了你們？我名義上是你五姊，其實是府里最無用之人……”
比起飽受戰亂的貧苦百姓，她能生在侯府受到父母與兄妹的庇護已是一種福報。
無法回報就算了，還要她在侯府大難臨頭之際只顧自己逃命，那是人做的事？就算她肯，夫君游長庚亦不樂意。他受過父親的恩惠，做不出棄主逃生的事。
但凡侯府眾人有一絲存活的機會，她一家決不拖大家的后腿。
能夠與家人同生共死，何嘗不是福氣？
“許久沒見阿娘了，不知她胖了還是瘦了，我猜她很想見一見自己的小外孫。”提起阿娘，無瑕的眼角微濕，淺笑道，“您不也是為了見母親才回去的嗎？”
親情難舍，感同身受，何必多勸？
元昭瞅一眼她懷里的小孩，默了，最終移開視線不再相勸。無瑕則哼起阿娘教的一段安眠小曲，好讓兒子睡得更加香甜。
此次進城，元昭把丹臺山的人全部帶回來了。
表面看來，偌大的丹臺山已無人值守，但想自由進出是不可能的。這些年，為了防備刺客夜襲，她把丹臺山上的林木和石雕等一切擺設之物移了新位置。
山腳一帶，被她按奇門中的三奇六儀排盤排序種滿了荊棘叢、和各類藥草。
一般人頂多在陣外原地打轉，不一般的人若闖進去了，能活著出來算他/她們有本事。否則就留在陣里當花泥吧！除非他們能在陣中撐到她的歸來。
多虧阿娘教她玩那個八門圖，物盡其用，省心又省力。
……
到了下午，元昭等人才回到侯府。當她看到阿娘那消瘦的身形時，著實嚇了一大跳，三步并作兩步來到跟前攙扶：
“阿娘？！您怎么瘦了？病了？”
原本體態豐腴，面容慈藹的母親，如今變得雙目無神，一副衰弱無力的病態。明明才五十出頭的婦人，卻形容枯槁，有著行將就木的枯朽。
“珊瑚姑姑？”元昭不可思議地望向母親的侍婢，“怎么回事？醫官呢？”
朱壽呢？
正欲喊朱壽，忽而想起，他是父親的近隨，當然是隨父出征了！真是屋漏偏逢連夜雨。