大庭廣眾，且有夏府的幾位兒郎在，卓姬沒有露面，亦不便下車。姜氏身邊的珊瑚前來傳話，讓卓姬隨郡主前往丹臺山。
“五姊姊出閣在即，她是親娘，怎能離開？”元昭不解。
“卓姬自請隨行，夫人已允準。”珊瑚道，“五姑娘出閣，有嫡母主持是她的福分。有夫人在，卓姬放心；而郡主身邊有卓姬在，夫人也放心，郡主莫拒。”
傳完話，她轉身告知三郎：
“三公子，夫人命你回城，專心備考武試。”
“郡主不回，我也不回！”北月禮漠然道。
“三公子，你若不回，豈非讓郡主在長公主面前落實惡名？”珊瑚也很氣，但話里平靜，“夫人說，倘若郡主遠離侯府能讓諸位公子一生平安，那便讓她長住丹臺山。”
好像誰稀得回侯府當靶子似的。
“這怎么可以？！”北月禮大驚失色。
“可不可以，由不得夫人作主。”這不是天家的意思么？珊瑚的神色過于平靜，“三公子，有什么話請回府再議，莫耽誤郡主趕路的時辰。玳瑁，啟程吧。”
不是，可是，北月禮仍想阻止，卻被珊瑚拽到一邊去。
她是嫡母身邊的侍婢，他不敢違抗，只能眼睜睜看著嫡妹的車駕遠離京城。同樣眼巴巴的還有夏氏兄弟幾個，哦不，只有夏五郎一個，其余的在看熱鬧。
夏五郎比元昭大3歲，稍微琢磨老婢女的話，頃刻明白了什么。望著越來越遠的車隊，默默低下頭，二話不說縱身上馬，飛奔回城。
“哎，五弟怎么突然就走了？也不說一聲。長嘉兄，我等先行一步了。”夏三郎幾個摸不著頭腦，向北月禮打了招呼，隨即也上馬離開。
很快，方才熱鬧的大道邊僅剩下北月禮和珊瑚。
目送元昭的車隊走遠，北月禮回頭看著珊瑚，眼里充滿憤怒與困惑。親娘不許元昭回城，嫡母為何同意？明明他出來之前看到她傷心欲絕，轉眼之間卻……
“回去吧！有什么話等回去再問。”珊瑚嘆著氣，將他帶了回去。
……
與此同時，在侯府，鳳氏接到消息，立刻趕回侯府。姜氏正在內室側臥歇息，一見她進來，瞬即淚流成河。
“對不起，姊姊，對不起……”鳳氏也瞬間淚奔，跪在她跟前哭道。
“是你們給的琴，是你們……我昭兒才九歲，何至于此啊！”姜氏捂臉哭訴，一再強調。
“對不起……”
鳳氏眼含淚水，無力反駁，更不敢提醒姜氏要注意言辭。
她心中也惱恨侄兒，可他是太子，賞什么盡可隨心所欲。她做姑母的管不著，也沒資格管。為了兒子的前程，為女兒的將來能夠圓滿，她只能委屈昭兒。
“等蘭兒、暇兒的婚事一了，我便讓昭兒把琴還你。這是你們天家的物件，你們愛怎么處理怎么處理。我不會再讓你們一家有借口傷害昭兒！要死，大家一起死！”
姜氏甩開她的手，恨聲道。
“姊姊，莫這樣說……”淚意盈盈的鳳氏被她這番話嚇得顧不上內疚，左右張望，膽顫心驚道，“都是妹妹的錯，與天家無關。”
可不能說那樣的話，給整個侯府惹來殺身之禍。
然而，姜氏不想理她，拭著眼淚咳了幾下，翻身假寐。
這是送客的意思。
為了孩子，姜氏身子一向不大好。鳳氏心中有愧，不敢叨擾，“妹妹保證此事不會有下次，姊姊好生歇息。”
說罷，一步三回首的走了。