秋日涼爽，得到師父的慷慨相贈，元昭最近幾天顯得很安分。上完早課，下午回自己院里翻閱醫書藥書，遇到不懂的內容便記錄下來，等師父回來再問。
目前為止，她對醫理藥理只是紙上談兵。
無妨，師父早就說過，這些書是給她打發時間用的。前幾天，道長留言說進山采藥去了，等回來讓她過去辨認哪些是藥草，哪些是毒草。
所以，這幾天她看書看得特別用心。
師父教的內功心法也不敢疏懶，每天固定時辰練，越發的忙碌。尤其是晚上，練完兵器練內功，練完內功要到書閣里抄書練字，練完字才能去沐浴更衣。
更完衣，回到寢室，越過臥榻，繞過屏風，徑自來到一間臨窗小軒。
雅軒清靜，燭光搖曳。
憑欄遠眺，只看到一片林木蔥蘢，和前院高臺廊腰的阻擋，反倒看不見府邊的圍墻。
這座宅邸不大，若砍了各院的景觀樹，一眼能看到邊。
她摘取掛在墻上的一塊雕有竹林圖案的葉形木板，擺在臨窗的一張矮案上，然后逐葉攤開組合。很快，一幅簡易的木質八門生化圖完整地擺在她的面前。
這是她今天最后一門功課，不用做完，困了就睡。
因圖里有八卦方位，有九宮記載的天象地象之交錯，變化萬千，沒有做完一說。
平時就掛在墻上，不怕旁人惦記。
阿娘說了，它只是一塊普通的八門圖板，普通人拿了沒用，因為看不懂；高人有傲氣，自己做的更復雜有趣，不必偷孩童的玩具。
元昭會玩，是因為她認字快，阿娘從小教了她口訣。
入門級的，一點兒都不深奧，可三哥看不懂。
三哥說，這玩具除了大哥，數她玩得最熟練。二哥倒是比其他兄弟撐得久一些，如今也將它束之高閣了。
對，阿娘一視同仁，她的玩具，家里的兄姊都玩過。
元昭以前只會按照阿娘的方法挪動方塊，隨著年齡的增長，讀的書多了，還經常拿阿爹的兵書看，受到啟發的她有自己的想法，能夠推演出不同的圖案。
這游戲變化無窮，使她興趣不減一直玩到現在。
至于小時候的木響球、六博棋之類，已被淘汰多年，她不玩好久了。
不知不覺地，夜靜更深，院里偶爾微風輕拂，蟲鳴交織，隱隱約約地仿佛伴隨著一陣陣的車轱轆聲……唔？元昭怔然抬頭，大半夜的，哪來的車轱轆聲？
以為自己幻聽，元昭閉上雙眼側耳傾聽。小巧的耳尖動了動，咦？聽了一陣，果然是外邊傳來的動靜。
“來人！”
室內的一聲召喚，讓靠在寢室門外打盹的兩名婢女一個激靈清醒過來，連忙推門入內。
“外邊發生何事？”元昭問兩人。
兩位婢女一愣，不由自主地對望一眼，腦袋垂得低低的不敢吱聲。季管事吩咐過，任何人不許在郡主面前談論外邊發生的事。
“說實話，季叔罰，我能保你們；若撒謊，我要罰，季叔可保不了你們。”元昭緊盯推演圖思索著，一邊輕描淡寫道。
兩位婢女一聽，立馬竹筒倒豆子，全抖露出來——
“回郡主，前些日子從燕蜀傳入瘟疫，聽說邊防軍死了很多人。雖然官府遍貼公告讓百姓不必驚慌，可昨日有人看見吳督軍偷偷帶著家人從東城門離開……”