話說這河南汝寧府銅鐘店大風鎮乃是地處偏僻的小鎮，這樣的小鎮統共只有一條街道，從街頭走到街尾也不過一百來步，街面之上倒也有些布鋪、米鋪之類的，因著鎮小人少，一間鋪子的生意都算不得太好，更不用說兩間鋪子了
可這大風鎮里便有兩間肉鋪，街頭一家，街尾又有一家，一家王記肉鋪，一家李家肉鋪，這內行是冤家可不是說著玩兒的，話說這兩家鋪子的老板，見著面那是必要干仗，伙計們碰著了，多半也是會齜牙咧嘴，當街吵起來，再不濟也會狠狠瞪上兩眼，以示雙方不共戴天之意
自從這李家肉鋪到了這大風鎮上之后，與王記肉鋪打起了擂臺，這大風鎮上的百姓們那可總算是找著了茶余飯后的樂事，每每說起今兒那王屠戶與李屠戶的事兒，都是津津樂道，甚是歡喜
有這么一日，這大風鎮上突然來了一名婦人，看穿著打扮，那是富貴人家的夫人，身邊帶了三個小孩子，一個七八歲的胖丫頭，一個五六歲的胖小子，還有一個兩三歲的小丫頭，那胖丫頭生的白雪一團，眉眼跟畫上去似的，好看極了
那胖小子生的大眼濃眉，虎頭虎腦的，干起飯來，那是碗頂不住，以后長大了必定是個做莊稼的好勞力，就是有些費糧
還有那兩三歲的小丫頭，生的也是十分好看，就是瘦弱了些。
這大風鎮上就一間大風客棧，里頭房間不多，房錢也便宜，就是住些游方的郎中，行腳的商人，那婦人帶著三個孩子住進去，因怕孩子吵鬧旁的客人，便出高價包了客棧后院，掌柜的看在白花花的銀子份上，將自己一家老少住的院子給騰了出來，全數住到前頭來，把后頭的院子給了那婦人一家四口。
那婦人也是奇怪，身邊帶著三個孩子，看穿著打扮似是富貴人家的夫人，身邊竟是連一個伺候的人都沒有，還有那三個孩子那是一個比一個能干，兩個大的還會燒火做飯，自己打掃院子，他們似是打算長住，還在院子里喂了幾只雞，每日里大的就領著小的到外頭尋鎮子里的孩子胡鬧，竟是混得如魚得水，半點沒有城里孩子到了鄉下的不適。
掌柜的少見這樣的外人，便問那婦人來此地做甚么，那婦人笑了笑，不過目光卻是有些怪異的憂傷，
“我來這里走親戚”
“走親戚，夫人在此地有哪一家的親戚，小老兒在這大風鎮中也住了有小三十年了，夫人說出是哪一家的，小老兒必能給您尋到的”
那婦人看了他一眼，又是那般怪異的笑著搖了搖頭，
“沒了我那親戚已經死了近二十年了，如今家里沒人了”
“哦是么”
客棧掌柜的仔細回憶這鎮上十幾年前死的人，心中暗道，
“十幾年前死的人，倒是有不少，不過也不知是哪一家的”
想了想對那婦人道，
“要說我們這鎮子說大不大，說小也是有那么幾戶人家的，每年都有人生老病死，十幾年前嘛”
掌柜的想了想道，
“那街頭孫二的婆娘就是十幾年前死的，還有后街上馬寡婦她男人也是那時節死的，還有嘛”
掌柜的一指街頭，
“那王家的大妞兒死的還要早些，我記得怕是有近二十年了”
說到那王家的大妞時，那婦人神色越發怪異了，開口問道，
“掌柜的，你知曉那王家的大妞兒怎么死的么”
掌柜的應道，
“說是得了急病，一夜之間便死了，他爹把她給埋在了村頭的小樹林里”
頓了頓嘆了一口氣道，
“那女子生的可憐，死的也可憐，她以前小小年紀就在這街面上賣肉，我們幾個街坊時常受她照顧，我們聽說了這事兒，趕過去王家，還想著王屠戶能給他家大妞兒辦個喪事，我們也好去盡盡力，沒想到”
沒想到王屠戶說王大妞是得了急病死的，不能在家里停靈，半夜里席子一卷，早拖到林子里埋了，家里掛三日的白布便算是辦喪了
說到這處掌柜的搖頭道，
“我到如今都是不明白，那女子身子骨壯得跟頭牛一般，怎么就死了呢”
那婦人聞言沉默不語，半晌才問道，
“掌柜的，那如今王屠戶家里過得如何”
“如何”
掌柜的聞言哼了一聲，一指那街頭，
“以前就他們一家殺豬賣肉的，如今有兩家了，王屠戶家的日子是越發難過了”