芳寧日日忍受著生母的埋怨，只是一味敲經念佛。后來還是春燕看不過眼，悄悄兒稟告了那拉氏，才把陳姨娘壓下去了。但那拉氏所說的“王旭攀龍附鳳不是芳寧良配”的說法，陳姨娘始終不能理解，在她看來，岳父幫女婿一把是再正常不過的事了，順寧不也是這樣的么？女婿升的官越高，女兒地位越尊貴，為什么說王旭不是芳寧良配呢？
那拉氏見陳姨娘說不明白，也懶得多作解釋，只是命對方不得再鬧。她身為正室積威甚重，陳姨娘果然不敢再造次了，只是私底下面對女兒，還是會不停地埋怨。
伯爵府發生的這些事都沒影響到三房一家在房山的平靜生活。臨近五月，佟氏收到了富察家太太的信，言道欣然已定了中秋前出嫁，想請她們母女近日來府一趟。佟氏連忙叫人準備送的賀禮，又讓女兒快收拾東西準備回京。
淑寧問為什么要這樣急，佟氏道：“照她信上所說，五月初一就要正式開始準備婚禮，我們到時候不方便再上門，婚禮后也不好去探望新娘子，前后一算，起碼有半年功夫見不得面呢，當然要趁早去。”
淑寧忙回屋去收拾，又找出母親新近為她置下的一對鑲白玉耳環和一對三多金簪，做為自己送給欣然的新婚賀禮。所謂三多，就是簪子上刻了桃子、石榴和佛手，寓意多壽、多子、多福，拿來送新娘子是最適合不過了。
回到伯爵府，淑寧隨母親草草見了眾人一面，只覺得芳寧似乎憔悴了許多，但時間已晚了，來不及多說，便回院休息一夜，又匆匆往富察家去。
富察家太太著急請佟氏上門，卻原來是聽說他們家藏有一些廣東帶回來的大件玉器，其中不乏珍品，想要找一兩件給女兒做陪嫁，價錢好說。她本來已經備下了一件，卻因為家人看管不嚴，被小兒子志斌不小心打碎了。佟氏知道后，二話不說就答應了，又問她需要什么樣的，但因自家只有兩三件還算拿得出手的大件玉器，以后還要為端寧與淑寧的事作準備，因此只能勻出一件來。
兩位母親在那里商量著是選那三層的綠玉熏球，白玉花卉紋瓶，還是“一帆風順”碧玉船雕好，欣然拉了拉淑寧的袖子，兩人悄然出了花廳，往欣然所居的院落走去。
（時間往前推了一個多月，算不算是加快了進程？）