沒有計劃直接殺入洞庭湖，與洞荊匪軍的主力一決雌雄，但大規模的舟船集結也是不可或缺的。
然而在南蔡集結舟船，也是他們這次的難點。
遷都建鄴之后，鑄鋒堂就開辟了從襄陽前往建鄴的船運航路；在鄂北僑置南蔡縣，鑄鋒堂更是進一步擴大中長途船運規模。
不過，這幾年來除了洞荊湖匪肆虐荊江、洞庭湖，鄂州、岳州、荊州等地都有組建水軍的迫切需求，淮河、長江防線的建設更是抵御赤扈人從淮南南侵的重中之重。
這使得江淮、荊湖等地具備制造大型舟船能力的船場，基本上都被朝廷或各路監司征用或明確全力打造各式戰船，并由諸路水師直接采辦。
南蔡縣年初也在鎖龍湖內著手大規模新建船塢，但最快年底才能投入使用，等到能真正造出第一艘中大型舟船，還需要再等上一段時間。
鑄鋒堂以及南蔡目前所擁有的舟船，除了從盤龍寨大捷的繳獲及從荊湖各地收購外，主要還是徐懷下令從信陽、周橋等地調來。
鑄鋒堂目前擁有載重四百石以上的商船僅十二艘。
而村寨各自組織的捕撈隊，以十數二十石載重的小型烏篷船及小舢舨為主，則主要來自盤龍寨大捷的繳獲，總計有一千兩百艘。
這部分舟船看似數目不少，但完全派不上用場。
卻是僑置南蔡縣之后，下轄陸續成立小雀嶺、盤龍、東汊等十二鄉司巡檢司，以鄉司為單位組織鄉兵操練，同時也組織主要進入荊江、漢水進行捕撈作業兼顧防務的捕漁隊，總計擁有四百多艘中大型烏篷船及單桅帆船及排槳戰船。
這些舟船則主要從信陽經淮南等地輾轉調來。
此外，南蔡縣尉司也專門組建了一支五百人規模的水軍力量，總計擁有十數艘赤馬舟、八艘排槳戰船、兩艘艨艟戰船，也都是從信陽調來。
不過，在得知建繼帝病危之后，倉促間再想從信陽調大量舟船過來，除了淮西大營不會再輕易放行外，時間上也來不及。
從信陽到南蔡輾轉兩千多里水路，除了要通過水淺流緩的洪澤浦及為諸多堰堤分割的山陽瀆運河外，從揚州進入長江后還要逆流而上。
就算沿途沒有阻擋，沒有兩個月也走不完這么長的水路。
周景留在南蔡，與范宗奇、姜燮、徐勝等人這么短時間，也只能諸鄉司捕漁船所轄的四百多艘舟船集結起來備用這些舟船也沒有辦法添加戰械，進行改造，只能當普通的運輸船使用；目前僅有鑄鋒堂所屬的十二艘中大型商船進行相應的改造。
“昨日接到節帥派出的信報，我們初步草擬的條陳，大軍直接從漢川西北渡過漢水，前往華陵縣，又或者更進一步，我們陪同節帥直接進駐江陵”周景說道。
雖說樞密院所簽發的征調令，并沒有授予徐懷節制荊北兵馬的權力，但徐懷率部進入漢水以西進剿匪軍，漢水以西的城池，誰敢阻止南蔡兵馬進駐，徐懷來了脾氣，派人把守將捆綁起來吊打一頓，也沒有人敢說他的不是。
而徐懷率兵馬進華陵或荊州治江陵城，即便城中另有守軍，以一城不立二將的原則，守軍也必須接受徐懷的節制。