書房清雅，陳設考究。
河南府衙二堂的書房中，雖少了官家的奢華之氣，但零星點綴的幾盆蘭花，卻將主官的志趣格調、顯露無疑。
只不過今日之事、太過重大，書房中處處透著前所未有的凝重。便連書案后方懸著的《晴川歷雪圖》，都不復往昔那般清遠淡泊。
陳望廬見蕭璟絮絮叨叨、全沒了平時淵渟岳峙般的官威，知道是通遠渠慘況、對他的打擊太大。
正要再說幾句寬慰的話語，卻聽外面、傳來肖湛的不含喜怒的聲音：“洪太祝，蕭大人在堂內議事，請先在川堂稍坐、用些茶點，稍待給您通傳。”
洪太祝卻不買賬、嚷嚷道：“快放我進去！你可知發生了什么要緊事？！我可是王宮使派來傳話的，若有差池、你十個腦袋也不夠砍……”
“洪太祝，莫叫下官為難。若這般被你闖入，下官便是罪無可恕。”肖湛無動于衷，竟生生將洪太祝攔在了門外。
不過原本，太祝之官，比之河南尹、少尹，本就差了好幾道品級。似洪太祝這般下官拜見上官、還一副倨傲之態，也算是獨一份，不過是仗著太微宮的威勢罷了。然而今日，卻碰到肖湛這等頭鐵較真之人，竟只好站在川堂內、無能狂怒。
“你當真要攔本官！”洪太祝已是七竅生煙。
“下官職分所在，不敢片刻懈怠。”肖湛懷抱橫刀，依舊寸步不讓。
“你……”洪太祝正欲發飆，卻見河南尹蕭璟、少尹陳望廬已自二堂走出。
蕭璟面色慈和道：“洪太祝來了，有失遠迎。是本官叫他在此守著、防備他人攪擾，不意竟沖撞了你，還請見諒。既有事情，便進來說話吧！”
洪太祝余怒未消，卻是不咸不淡拱手行禮道：“蕭大人、少尹大人！下官只是為王宮使帶句話來，說完便走。王宮使已知曉通遠渠之慘事，特命下官轉告蕭大人：
我太微宮是替河南府去鎮壓江湖游俠，雖折損殆盡，卻雖死猶榮！如今祆教妖人四處作亂，已叫我虎賁衛元氣大傷！所以三日后那阻截祆教圣女之事，蕭大人還是多倚重他人吧！我太微宮不再參與！”
洪太祝說完，竟連辭別之禮都省了，轉身便走。留下表情僵硬的蕭璟和陳望廬，呆呆站在川堂下，一語不發。
良久，陳望廬才瞪眼瞧向肖湛：“肖武侯！你往日強橫慣了，我等同署之官、自然懶得和你計較。可今時不同往日！這洪太祝可是王宮使的心腹，若回去胡言亂語，你叫蕭大人如何承受王宮使的怒火！”
肖湛抱著橫刀、側過身去，一副死豬不怕開水燙的模樣。對陳望廬的呵斥，完全充耳不聞。
陳望廬見蕭璟對這肖湛、竟無責罵之意，只得略略一拱手、便大袖一拂，氣呼呼地走了。
蕭璟佇立許久，直到暖風吹得他有些頭脹，才轉了轉脖子，看見肖湛依然立在兩丈開外，背朝自己、仿佛一尊石雕。才開口道：“湛兒，你且退下吧！叫本官靜一靜。”