話分兩頭，各表一枝。
天竺舞伎小蠻，自那夜潛入潁川別業，將紈绔浪子元季能捉走之后，邊趁夜遁出了厚載門。
厚載門外三里，兩匹棗紅色的大宛良駒，早已等候多時。一名披著黑色蓮蓬衣的蒙面男子，見不遠處黑影奔來，忙翻身下馬、就要行禮。
小蠻揮手制止：“不必多禮！先把人捆上馬，咱們邊趕路邊說。長安那邊局已布好，還等著咱們過去……”
小蠻說著，便將手中之人一甩、向那男子扔去，自己則干脆利落翻身上馬。韁繩一抖、馬鞭揮下，小蠻身下的大宛良駒，便如一道飛箭、奔射而出！
黑色蓮蓬衣男子順手接過元季能，從懷中摸出一把粉末、抹在他口鼻處。如此一來，即便炸雷連響，不到明日午時、他也絕對無法醒轉。
抹完迷藥，他便將元季能拎起、架在馬背上，又取來繩索捆好。這才重新翻身上馬，向著一騎絕塵的小蠻追趕而去。
帝京長安，曲江池橫亙在芙蓉園與曲池坊之間，將固若金湯的巍峨城墻，打開了一道缺口。
“曲江水滿花千樹”的盛景，每年春時，從未缺席。然而，如今的曲江池，流觴宴飲的人、卻少了許多。盛朝繁華不再，經過戰亂摧殘的帝京、更添了許多哀愁與蕭條。
滟滟碧波千重間，一葉扁舟由南而北、推波逐浪，向著曲池坊外的堤岸緩緩靠過去。兩支竹篙輕翻，將綠肥紅瘦的曲池春景，不斷地拋到后面。
扁舟上站著一位女子，雙髻高聳、姿容絕麗，短襦胸衣緊束，一襲荷色紗裙下、絳紅窄裈勾勒出曼妙線條。然而面上卻籠了層黑紗，碩大明眸中透出孤傲的寒意。
曲池坊東面，堤岸上站了七八名裹著軟腳幞頭的男子，有的身著緋衣金帶、有的綠衣銀帶，都簇擁在一名紫袍金玉帶的威嚴男子身側。再向兩邊看去，數十名銀盔玄甲的宿衛，手持連弩，羅列岸邊，竟是英武軍中的殿前射生手！
女子渾然不懼，反而輕笑道：“元相好大陣仗！嚇煞奴家了。如此盛情，怎敢靠岸？”
身著紫袍金玉帶的男子、便是當朝宰相元載，他面沉如水：“女俠便要怎樣、才肯放了能兒？”
這女子便是小蠻，她聲音清冷：“我們只來了兩人，請元相摒退左右，帶黃金百兩和一名射生手上來，咱們一面泛舟、一面詳談。”
小蠻說完，徑直返回艙中，將昏昏沉沉的元季能提了出來。此時她手中已多了把明晃晃的障刀、架在元季能脖子上，目光挑釁地看向元載。
元載冷哼一聲，轉身對兩邊官吏道：“無礙。賊人只為求財，并非嗜殺成性，爾等回去吧！”接著又看向英武軍，“武藝最好的出列，隨我上船！”
“喏！”英武軍中、一名身材魁梧的校尉跨步而出，手中弩箭已換成制式橫刀。心中已有