他沒有騎過馬，但是看過別人騎馬，所以，學起來很快，不過屁股也很痛。
馬奔出百丈，突像受到驚嚇般的蹶起蹄子，南宮明沒注意摔下馬，重重跌在地上，屁股重重摔在地上，火辣辣的疼。
好在韁繩一直緊緊握在手中，不然馬就跑沒了。正因韁繩握在手中，他幾次差點被馬蹄踏在身上。
朱凝追上來的時候，他正在馬蹄下逃命。若非朱凝幫忙，今日非被馬踏幾腳不可。
有前車之鑒，他后來騎馬就小心得多了。不管如何小心，也沒能抵擋住蹶蹄墜地，先后三次墜地，使得他學到很多技巧，在后來馬蹶蹄他也能穩穩坐在馬上。
朱凝的馬車要慢些，他的馬跑得快些。他又不知道幻音谷的路如何走，每到一個路口都要等朱凝跟上來指路。
慢慢的熟悉騎馬，他干脆就騎著馬跟在馬車后面，慢慢跟著。
在半道上有個茶館，他們把馬拴在道旁樹上，進到茶館里喝茶。
兩人坐在桌前，朱凝只顧喝茶，不與南宮明多說一句，南宮明也沒自討無趣，自顧自喝茶。
這時，天氣異常炎熱，朱凝道：“休息休息？”
南宮明道：“我聽你安排。”
朱凝道：“從此處到幻音谷有三天的路程，這一路危險不少，勞累不少，你要有個準備。”
南宮明什么苦沒吃過，這奔波的苦在他看來，那無異于什么都不是。
所以，他說道：“沒事。”
朱凝道：“我只希望到時你還能說句沒事。”
南宮明問：“到時？”
朱凝道：“你很快就會知道了。”
“我們休息半個時辰趕路，傍晚的時候就到青城，今夜在青城過夜，明天一早繼續前進。”
南宮明苦笑：“我沒出過遠門，你對我說這些。我也不知道，一切你安排就是。”
朱凝道：“青城外有一伙強盜，無惡不作，專搶過往之人，今夜你在城里歇著，我去除惡。”
南宮明搖搖頭道：“我也去。”
朱凝看看他，冷笑道：“你，就你的能耐去也是送死。”
南宮明不服道：“練武之人以鋤強扶弱為己任，我今夜必須要跟去。”
朱凝道：“好。你若死了，那休要怪我。”
南宮明道：“不怪你。”
朱凝道：“走吧！”
南宮明道：“好。”
一人上馬車，一人上馬，繼續往前。
還未到傍晚，他們就來到離青城三里外的一座山下。
馬經歷長途的跋涉，不如先前精神，邁步不如先前有力。
朱凝讓趕馬的丫鬟慢慢的趕，南宮明慢慢跟在后面，他們就這樣慢慢前行。
突然，馬蹄噠噠，喊聲震天。
一群騎馬的匪人從山道沖下來，把他們緊緊包圍，帶頭的是個虬髯漢子，臉上有條長長的刀疤，兩眼如兩個燈籠，瞪得大大的。
南宮明一手拉韁繩，一手握劍柄，朱凝從馬車里探出頭，微露笑容，喃喃低語：“我本想今夜前去找你們，沒成想你們親自找來，倒也省我一番功夫。”
她先前就聽說有山匪，奈何那時時間緊促，容不得她停留，未去找匪人。
如今回去，行程不是很著急，想起有山匪，就準備上山除匪，沒想不等她找去，山匪自己找來。
山匪頭子看著微露半個臉的朱凝道：“留下女人和銀子。小子，你可以走了！”
南宮明笑道：“我怕你無福消受。”
山匪頭子道：“小子，休要廢話，再不走就把你剁碎喂山上的狗。”
南宮明冷笑道：“請便。”
山匪頭子動怒，策馬提刀，直奔南宮明。