幾周之后，聯合中忍選拔考試如期舉行。
不管是愿意還是不愿意，重視還是不重視，來自各大小忍村的上百名中忍還是在此匯聚一堂，來爭奪最終的那幾十個中忍晉升名額。
在很多人眼里，根據一戰的經驗，第二次忍界大戰后的和平應該能夠持續十數年，這場中忍考試就是戰爭年代的尾巴。
如果不抓住這次機會，等到和平持續得再久一點，在各國削減軍備的情況下，恐怕每次中忍的合格名額將會越來越少。
……
在彌生的勸說下，梨衣并沒有參加這場中忍考試，而是一心經營兔味屋的生意。
野乃宇也一直在操勞孤兒院的成立事宜，沒有回歸十一班的意思。
為此，三代專門為他補充了兩個新隊員，分別是油女一族的油女義顯，和犬冢一族的犬冢爪。
其中，犬冢爪是一個忍犬使，個性與馴獸療養班那些犬冢家的獸醫大姐姐們一樣，都相當豪爽。
油女義顯則是油女家的操蟲使，性格相當沉默寡言，典型的油女一族個性：比起人，他們更喜歡與蟲交流。
顯然，這兩個人的定位都是作為彌生的輔助，雖然他并不需要輔助就是了。
三人的初次見面就是在筆試的考場外。
一見面，犬冢爪就十分熱情地向他打著招呼。
“喲！彌生桑，初次見面！我是犬冢爪，你的新隊友。”
在見面之前，犬冢爪就從做獸醫的七大姑八大姨口中聽說過彌生的傳聞，知道他是個很厲害的醫療忍者，而且是那位女中豪杰綱手姬的弟子。
彌生也看到了眼前這位面相粗豪的少女。
雖然此前并未見過面，但是從她的氣質、肌肉、刺猬頭、還有臉上的油彩，彌生大致可以判斷出來，這位少女，應該是犬冢家的女豪杰。
彌生與犬冢家的關系相當不錯，畢竟，他的第一筆啟動資金，就是犬冢家的獸醫班長所提供的。
于是，他也面帶微笑地回應了她一聲。
“你好，我是漩渦彌生，很高興見到你。”
油女義顯就顯得相當冷淡了。
“我是油女義顯，操蟲使，很高興見到你。”
說完就閃到了一邊，似乎有些躲著他的意思。
彌生有些摸不著頭腦，卻沒有去深究。
對他來說，隊友存在是否，都沒有區別。
沒隊友，是碾壓局。
有隊友，也不過是帶著兩個累贅的碾壓局。
隨著參考的中忍們陸續進場，中忍考試的第一輪——筆試開始了。
……
筆試的內容實在缺乏可陳，只是一些老生常談的忍者知識和少數的思維發散型怪題，通過率相當可觀。
第二輪考試，才是中忍考試的重頭戲，也是整個考試過程中淘汰率最高的環節。
考試的內容，是我們最熟悉的天地卷軸爭奪戰。
考試的地點，則是在我們熟悉的死亡森林……的隔壁，「第43號演習場」，一個扇形的、面積略小于死亡森林的大樹林。
得益于初代的‘木遁·植樹造林之術’，木葉的周邊，最不缺的就是這種巨木構成的大樹林了。
第43號演習場，除了面積小于死亡森林以外，最大的區別，是沒有投放那些對下忍來說十分不友好的危險物種。
取而代之的，是更加危險的、由忍者所布置的各種陷阱。
這樣一來，可操作的空間就很大了。