工人器械都還沒影，勘探隊伍自成一派，除了滿山挖坑不干別的，軍隊也沒有敵人可打，顧玄武只能是玩。這晚他痛飲了一場烈酒，喝到最后扔了杯子就睡。勤務兵們生拉活拽的把他扯到了臥室床上去，而他御用的一個小妓女，名叫梅香的，趁此機會就向旅部的一名參謀飛起了眼風。參謀是個小白臉子，是梅香理想中的美男子；兩人你看我我看你，看著看著就一起離了席，勾勾搭搭的不知所蹤。
顧玄武醉透了，呼嚕打得震天響，乍一聽宛如火車過山洞，轟隆隆的一聲接一聲，隔著一道門一座院都聽得到。勤務兵一聽他這個動靜，就知道他已經睡得雷打不動；兩名衛兵在門口凍得拱肩縮背，見勤務兵溜了，于是雙方一合計，也悄悄鉆進旁邊一間小門房里烤火去了。
長夜漫漫，兩名衛兵在小爐子上烤紅薯，烤得聚精會神。而顧玄武的呼嚕響到極致，一口氣忽然哽在了喉間。幾秒鐘的清靜過后，他像匹馬似的打了響鼻，把自己給震醒了。
屋內的爐子燒得很旺，顧玄武只感覺自己滿腔烈火，燥熱的恨不能一個猛子扎進水缸里去。伸手向旁一摸，他沒摸一到女人，就睡眼惺忪的自己爬了起來，想要去找水喝。不料一腳伸到床下，他眨了眨眼睛，發現地上撲了個人影子。
他以為自己是睡迷糊了，特地抬手一揉一掉眼角一粒眼屎。睜眼再瞧，地上的人影子清楚了，看身形正是梅香！
梅香仿佛是進門時在門檻子上絆到了，一個大馬趴就再沒起來。顧玄武挺詫異，出聲喚道：“梅香？暈啦？”
然后他不情不愿的下床趿拉了棉拖鞋，先走到桌旁端起大茶杯，咕咚咕咚灌了一肚子冷茶。放下茶杯轉向梅香，他對一妓一女是談不到憐香惜玉的，伸腳就要去踢：“哎，至于嗎？醒醒！”
然而他的棉拖鞋驟然停在了半空，因為在依稀的晨光之中，他看到了梅香空空癟癟的下半身。斗篷還在，褲子也在，甚至鞋襪都在，一股腦兒的浸在一攤不辨顏色的液體中，只有其中的肉一體不在！
短暫的愣怔過后，顧玄武抬手猛然拍向電燈開關，隨即轉身走到床前，從枕頭下面一抽一出了一把手槍。嘩啦一聲將子彈上了膛，他單手套了棉手套，彎腰蹲在梅香面前，一把抓起她后腦勺上的大發髻。梅香順著他的力道抬了頭，一雙眼珠將要瞪出眼眶，嘴巴張到極致，不知是要痛哭還是要驚呼。顧玄武小心翼翼的試了試她的鼻息，發現梅香已經是面目猙獰的徹底死去了。
顧玄武看出梅香不是好死，手一松放了對方的腦袋，他急急的起身，從屋角的箱子里翻出一件舊棉襖穿了上。棉襖還是月牙的針線，里面藏著兩張紙符。當初劉平從出塵子那里要來許多紙符，結果經過幾次三番的使用過后，如今就只剩了兩張。他不能像月牙似的，把護身符裝進小荷包一皮里掛在脖子上，于是索一性一讓她將紙符縫進了棉襖的暗兜里面。系好紐扣之后，他把軍褲和及膝的大馬靴也穿上了。一腳把梅香踢翻過來，他不再看她的猙獰死相，只去研究她的下一身。下一身沒了長斗篷的遮掩，薄薄的綢褲下面已經顯出了腿骨的形狀。顧玄武隨手拿過一只雞毛撣子，彎腰用撣子長一柄一掀一開了濕一淋一淋的褲管向內瞧，結果就見骨頭水汪汪白生生的，并非是被野獸啃了，也不是被人用刀刮了，一身的血肉竟像是自己化了。
地上的一尸一水越來越多，顧玄武只是一沉吟的工夫，梅香就連胯骨也塌了下去。顧玄武見狀不妙，一大步越過一尸一首跳到門外，同時一抽一了一抽一鼻子，發現一尸一水半透明的幾乎不帶血色，微微的有點腥，倒也談不上很臭。憑著他的見識，自然知道梅香既不會是生了怪病，也不該是中了劇毒，到底怎么回事，恐怕又是謎團。
門房里的衛兵見旅座房內亮了電燈，連忙含一著滾一熱的烤紅薯跑了出來，抱著步槍重回崗位。不想還未等他們站穩，一名副官策馬而來，下馬之后也不講明來意，直接就扯著嗓子大嚷道：“旅座，旅座，您醒了嗎？營里……出了點事，想請旅座過去瞧瞧啊！”
不過半分鐘的工夫，副官就見顧玄武戎裝整齊，大步流星的走出來了。
顧玄武和副官騎馬前進，片刻之后就到了軍營。副官且行且道：“不知道是在哪里咬的，王參謀自己都說不清楚，反正覺出疼的時候，已經被那東西一口咬住了。王參謀嚇壞了，趕緊往回跑，可是跑著跑著就壞了事。現在……旅座自己看吧，王參謀的腿都不行了。”
顧玄武心里略略有了點數。下了駿馬一扔韁繩，他一邊往帳篷走，一邊問道：“軍醫怎么說？”
副官緊趕慢趕，累得直喘：“軍醫說不是毒蛇，因為那東西嘴太大，咱們這地方就長不出那么大的蛇。但到底是什么，也不知道。軍醫給王參謀上了點蛇藥，可是什么用處都沒有。”