這種情況，在戰爭期間很常見。
若雙方都無壓倒性優勢，只要一方堅守不出，另一方也只能撤退，甚至各自守城對峙好幾年。比如遼東的錦州、寧遠，堅守十余年，韃子每次圍到自己缺糧，便灰溜溜撤兵回老家。
青州府這邊，阿濟格并非不想打硬仗，而是后方起火了。
他麾下的降兵降將，在山東搶得太兇。顏神鎮數千陶瓷工、玻璃工，因為沒飯吃揭竿而起，竟然一舉攻克淄川縣。
接著又直逼長山縣，沿途百姓紛紛加入，甚至有士紳募集鄉勇，義兵人數迅速超過三萬。
再打下去，就把阿濟格的糧道給斷了。
滿清的青州府部隊，只能暫時重兵守城，派遣騎兵和幾千精銳回去先打義軍。
張鐵牛派人給黃蜚傳信之后，便帶著正規軍南下，從沂水縣一路坐船到沂州。又折向西北，走浚河去曲阜方向，中途有個費縣已被大同軍占領，但只派了三千農兵守城。
離開沂州僅十里地，就有箭船前來報信：“張將軍，韃子有大軍過來，水陸齊進，恐有兩三萬人之多！”
張鐵牛一怔，隨即好笑：“我要是不帶兵回來，怕是韃子過兩天就要打沂州。”
大軍又前進兩里地，赫然遇到韃子的騎兵。
這些滿清騎兵，既是哨探斥候，又是開路先鋒，順便沿途搶些糧食。
滿清斥候見到張鐵牛的大軍，迅速跑回去報告。張鐵牛也派人回沂州，把自己的騎兵部隊調來，這些騎兵坐船南下，目前正在沂州恢復戰馬的精力。
“前面有大同軍？”多鐸跟張鐵牛一樣意外。
耿仲明說道：“敵軍跟咱差不多，應該是從青州府撤回來的。”
“那就打，省得再去青州府！”
多鐸說道：“不過，打歸打。這大同軍能占領南方，想必肯定比明軍厲害，打起仗來須得小心應付。再往后退，退到費縣以西，莫要被費縣的敵軍襲擾后方。”
多鐸忽然變得非常謹慎，原定計劃是速攻沂州。趁沂州兵力空虛，守城部隊不多，強行拿下阻斷張鐵牛退路，然后再北上前后夾擊張鐵牛。
如今野外遇到，多鐸不進反對，保住自己的糧道，準備跟張鐵牛慢慢磨。
雙方一進一退，皆在費縣西北方的河邊扎營。
滿清這邊，多鐸、耿仲明、李率泰、伊爾德、李國英、金聲桓、郝效忠，兵力共計2萬5千人，民夫無算。
大同軍那邊，張鐵牛、陳福貴、嚴國仕、馬萬年、陳鼎、韓世孝、宋贠，兵力總計1萬8千人，民夫無算。
陳鼎、韓世孝、宋贠這三個家伙，都是投降大同軍的左良玉部將。
拋開各種降將不論，八旗軍與大同軍的兵力接近1:1。
耿仲明、李率泰麾下，都是編練多年的漢軍旗，其戰斗力極為強悍。
李率泰的父親李永芳，是第一個投降韃子的大明邊將。李率泰年僅12歲，就跟在努爾哈赤身邊，名字也是努爾哈赤親自給改的。
雙方皆考核列陣，派出騎兵游弋、襲擾、打探。
多鐸甚至從船上搬來楯車組裝，推著楯車徐徐前進。
滿清跟大明的戰斗，但凡遇到什么硬仗，沖陣、攻城全靠楯車加重步兵。
由于幾次沒等楯車都作戰，滿清部隊損失慘重，努爾哈赤甚至下令：“遇敵若無楯車，切勿出戰。”
楯車將近有兩人高，由硬木、鐵皮、牛皮做成，別說火銃打不穿，甚至能扛住小型野戰炮轟擊。這玩意兒還能用于攻城推進，不怕火燒，也不怕石頭砸。