這件衣服的歷史價值大概有一些，但夏德想不出來，底價80鎊究竟是怎么給出來的。
剛好有一位貴婦人也來查看這件衣服，他便轉身去看第二件拍賣品。
第二件拍賣品是一本手抄本的舊書，被放在靠窗的玻璃柜中。書面上用花體字母寫著書名《德拉瑞昂古代童話故事大全》，但因為年代久遠，就算再怎么細心保存，墨跡也已經非常淡了。
從玻璃柜上貼著的簡單介紹來看，這本書已經有60年的歷史，是生活在半個世紀前的邁哈爾·莫泊桑公爵小時候的讀物。對1863年的人們來說，是品相很不錯的舊書。
那時的莫泊桑家族還有著公爵的爵位，因此財力雄厚，手抄本的書寫者是那個時代的著名作家，其留有即使是當代也非常著名的散文集《夏夜集》。露薏莎小姐獲獎的作品《仲夏夜的愿望》，據說就是根據這本散文集獲得的靈感。
“起拍價30鎊，我就知道這場拍賣會，所有的拍品都會溢價競拍。”
夏德故意這樣說道，聲音不大不小，但保證能夠讓站在一旁的伊文特先生聽到。
看完了這本舊書，這才看向第三件拍賣品。那是掛在墻壁上的一副油畫，油墨的色彩艷麗的讓人感到心煩。這幅畫叫做《豐收的原野》，用金色、黃色和紅色描繪出秋季時的稻田。
畫家在繪畫時投入了相當多的感情，以至于夏德看了一眼這幅畫，立刻從那些瘋狂的色彩中，產生了一種毛骨悚然的感覺，但又說不出這種感覺的來由。
“這大概就是藝術的魅力吧。”
夏德開口說道，瞟了一眼旁邊，伊文特先生專注的看著這幅畫沒有說話，夏德便又看向標有底價的標牌：
“嘖嘖，160鎊。”
“這個價格，嚴格意義上來說并不算高。”
中年“男人”終于說話了，他瞇著眼睛看著墻壁上的那幅畫，表情有些陶醉：
“藝術家的思想能夠通過作品傳達出來，而畫出這幅畫的作家，完美的將自己的焦慮、不安、恐慌的情緒，用暖色調而非冷色調淋漓盡致的表現出來，這絕對是創舉。雖然這幅畫在五年前的比福特拍賣行，只拍出了174鎊，但其本身的藝術價值，可比那些不知所謂的抽象派畫作高得多。（注）”
好在現場都是不怎么懂藝術的有錢人，如果這種話敢在藝術學院或者美術館之類的場合說出來，早就引起軒然大波了。
“這么說，先生，你對油畫有很深的研究？”
夏德借勢問道，伊文特點點頭，雖然依然看著那幅油畫，但已經與夏德搭上了話：
“我并非德拉瑞昂人，在故鄉，我其實從事的是藝術品收藏和保管工作。”
這種行當在這個世界，似乎很容易培養瘋子和邪教徒之類精神不正常的人，屬于另類的“高危職業”。