一想到荀彧可能的反應，劉協郁悶的心情終于抒解了些。
安邑，太守府。
裴茂坐在正席，手里持著節，腰背挺直，不怒自威。
王邑陪坐在堂上，強打精神。
堂下站著一大群人，都是剛剛聞訊趕來的太守府掾吏，一個個衣衫不整，神情不安。
他們都是被人半夜叫醒，召到太守府，也不知道發生了什么事。
晚間時，消息靈通的人已經知道天子率領的大軍已到安邑，大戰一觸即發。在這時候，太守王邑突然回城，還帶來了天子使者，這究竟代表著什么，每個人都有猜測。
但是有一點毋庸置疑，王邑恐怕是改變了態度，要與朝廷共進退。
裴茂轉頭看了一眼王邑。“府君，人都到齊了？”
王邑無力地點點頭。“差不多了。”
“那就請府君宣布命令吧。”
王邑點頭答應，強撐著站站了起來，走到廊下，掃視了一眼堂下的屬吏，暗自嘆了一口氣。
這些人大多是河東大族，其中又有三分之一是安邑人。雖說單論實力都不如衛氏、范氏，聯合起來的力量卻毫不遜色。
也不知道是誰給天子出的主意，居然想出這樣的計策。
衛氏莊園已經被天子的大軍包圍著水泄不通，范氏想來也好不到哪兒去。其他人無法與衛固、范先聯絡，自然會將所有的希望放在他身上。
他必須在衛氏、范氏和其他安邑人之間做出選擇。
“諸君，這位使者你們應該都認識吧？”王邑轉身指向裴茂。
有人點頭，有人沉默。
聞喜裴氏的裴茂，故度遼將軍、并州刺史次子，官居尚書令，河東名士，自然沒人不認識。
“天子聽了我的申辯，愿意給衛固、范先一個自辯的機會，也愿意給諸位一個將功贖罪的機會。不管衛固、范先愿不愿意改過，只要諸位能盡忠職守，天子即可既往不咎。”
王邑停下來，喘了一會兒氣。
有人大聲說道：“陛下既聽了府君申辯，那衛固、范先何罪之有？總不會認定衛固、范先不臣，還能赦免他吧？”
王邑大口大口喘著氣，一副隨時可能氣絕的模樣。
裴茂站了起來，緩緩走到廊下，將手中的節輕輕一頓。
看到天子之節，眾人不由自主的屏息，躬身施禮。
見節如見天子，不得失禮。
哪怕心里不以為然，也不至于在臉上表現出來。
裴茂嚴厲的目光掃過眾人，寒聲說道：“諸君，這里沒有外人，我們就不必迂回，直說了吧。且不論衛固、范先有沒有不臣之心，天子駕臨，河東諸族沒有接駕，就不合君臣之禮。你們真以為天子無可奈何？你們別忘了，天子剛剛在華陰陣斬了李傕。”
聽到李傕之名，不少人打了個寒戰。
“李傕陣亡，郭汜以身贖罪，數萬西涼精銳盡歸天子。衛固、范先有高墻堅壁，可許可以支持一時，你們又能堅持幾日？”
眾人駭然變色。
朝廷之威或許有點虛無縹緲，西涼兵的恐懼卻是實實在在的。幾年前，牛輔率部與白波軍交戰，所到之處，生靈涂炭，不少人家都遭了兵災，至今記憶猶新。
裴茂緩了口氣，勸道：“天子愿意網開一面，只是不想屠戮過重。諸君萬萬不要會錯了意，將天子的仁慈當作軟弱。刀兵一起，可就是滅族亡種的事。衛氏才到河東幾代人？諸君可都是河東大族，幾代、十幾代人的積累毀于一旦，豈不可惜？”