華山山門一條長道，繞著金天王廟宇而上，直入碧霄，在塊周回三里有余的高平地處，搭建好了醒目的圜丘祭壇。
旁側的峭壁上，猶自擺放著“石養父母”的巨大木像，于淡淡的霜霧中，俯瞰著如線一般的山道，這兩尊木像，一男一女，其代表的是上古時期人們對“石神”的頂禮膜拜，皇帝決意在華岳封禪后，華州地方官便讓工匠將其重新漆了一遭。
自山門到圜丘，不管是率先上山的宰相鄭絪，還是其他在此的侍衛、從事們都驚呆了，這情景他們終生難忘：
當皇帝走出金輅車，脫去袞服，換上輕便的衣衫靴子后，忽然疾奔起來。
鄭絪和諸人都瞪大眼睛，長大嘴巴。
他們不曉得皇帝到底是受到什么樣的情緒支配的，五十多歲的人，九五至尊，就這樣沒有任何預兆地跑起來。
事后有位神威軍侍衛軍官回憶，好像是皇帝剛換好衣衫，衛國公高岳立在他的身后——此刻日頭冉冉從華山絕峰處升起，將高衛公的影子投射出來，恰好籠罩住皇帝的身軀。
以此自然現象為契機，皇帝就如此爆發了。
那黑色的影子，讓皇帝想到灞橋邊焚燒掉的椑車上載著的內棺。
“它纏繞在朕的四周，也壓抑在朕的心上。”
皇帝為了擺脫它，這約莫就是奔跑的原因。
皇帝的目的地在哪？
沒人知道，但也不需要知道，因為從石養父母祠到圜丘，哪怕再到斗坂，山路就是那一條悠長而稍微有點彎曲的線。
兩面都是懸崖。
皇帝跑著，身著章服且大驚失色的高岳、鄭絪在其后丈余處，緊追著！
三十步，五十步，一百步？皇帝已經不清楚具體跑動的路程，他只覺得兩面的松柏灌木越來越高，也越來越深，尤其是對著太陽的那側，格外茂密，他的身影在此山峰、松林和石道間，仿佛越來越小，努力也愈發徒勞、阻滯。
日頭在雜雜亂亂的松枝間，隨著皇帝的腳步而晃動著，不斷晃動、跳躍，它投在皇帝的眼眸里，就像是不斷閃爍的鬼火，在深秋天氣里，陰森而恐怖。
“陛下，陛下！”背后傳來高岳急促的呼喊，夾著掠過的風，時近時遠。
皇帝回頭，卻看到高岳和鄭絪似乎近了不少。
一下子皇帝很害怕，他只覺得腳下踉蹌，猛然便跌坐下來。
通天冠滑出數尺。
石道上全是剛剛降下的霜，侍衛們和從事官員們雖然先前清掃過一遍，可也架不住不斷的新霜飛揚。
畫面由原本劇烈的變化，陡然靜止下來。