而靈虛則將高岳妻子上下打量，原來婦家狗喜歡這種小巧但又豐腴，肌膚雪白，容顏和少女似的......
然后云韶忽然想起丈夫的話來，便在不言不語間，對靈虛行了個萬福。
靈虛措手不及，一時間居然忘記還禮。
旁側的義陽則尷尬地望著天，連說有些熱，有些熱。
此刻，內命婦院那邊，一位長相清麗的女官走過來，身后則跟著另外位女官，年齡和身材稍小，但卻溫婉十分，自我介紹說是上清和宋若憲，端來茶果，來讓各位君和主們解渴。
云韶又想起丈夫的話語來，便對上清和宋若憲，挨個行了個萬福。
結果這兩位在還禮時，也都意味深長地望了云韶眼。
上清的很復雜。
而若憲的則摻雜著好奇和仰慕。
“這禁內里的人，都有點可怕呢......”云韶滿心盤算著這筵席什么時候能結束。
長安東渭橋轉運院處，這時正是船只如云、搬夫如雨的景象，各方鎮節度使乃至各州刺史，都派遣了專門的隊伍，至京師這里來，為皇帝的圣誕日獻上供奉。
“河陽節度使，有白羽祥瑞鳥兒一對，使使者進獻于圣主！”嘈雜聲中，一隊穿著緋衣的官員打扮的，舉著兩個裝飾精美的鳥籠，猖狂地叫嚷著，推搡四面的船工，徑自往大橋的方向走來。
這所謂的祥瑞，其實是兩只鴝鵒，也就是八哥鳥，通常是黑色羽毛，現在這兩只通體雪白，所以可稱為祥瑞，在籠子里伸著舌頭，大叫著“國泰人安，圣祚萬年”不止，想必之前也被調教過的。
“唉，這鳥兒不過有個白羽毛而已，也被千里萬里地送來，不知道耗費幾戶人家的資產。再者，這國泰人安，靠的是賢才造就，怎就和這鳥兒有關，簡直是愚不可及！”長亭處，準備啟行的柳宗元，因要等待高岳筵席結束，所以暫且于東渭橋處休息，和前來送別的劉禹錫，看到這副情景，不由得憤激地說到。
“這不過是節帥們為固寵，將百姓的膏血獻來的手段而已。先前圣主說要罷進奉錢，于是便又變換貢物了。”劉禹錫回答說。
這時柳宗元忽然說，衛國公是否靠此扶搖直上的？
場面一度默然，良久劉禹錫才回答：衛公于國有大功，當然世風如此，在為興元節度使時進奉也是斷不了的。
柳宗元剛待嘆息，卻聽到旁邊有人朗聲道：
“多少寒士，苦讀詩書，想要施展一用于國而不得，而這鳥兒不過會說幾句吉祥話，便成了祥瑞，當真是奇哉怪也。”
柳宗元和劉禹錫便看這人，一襲青衫打扮，看來是個七八品的官員。
“河東柳宗元”，“滎上劉禹錫”，他倆自報家門。
那人一聽，臉上有些激動的神色，然后也介紹自己說：“揚州江都令韓愈。”
“原來是河陽韓退之。”柳宗元和劉禹錫也早就聽說韓愈的名聲了。
并且韓愈亡故的長兄韓會，和柳宗元的父親柳鎮也是好友關系，馬上宗元自己則也要和韓愈同鎮為官。
“不，愈家居河陽，籍占南陽，而郡望則是昌黎。”韓愈非常認真地“糾正”道。