果然失敗是成功之母的說法，古今通用。
高岳便讓李愬繼續說下去。
李愬便說：“之前我等是從葛陂處過來，蔡賊同樣決開汝南東的鴻池陂，導致水勢彌漫數十里，不得已才繞道去城南。這次西湖水之所以能沖灌淹沒栗子洲，還是因汝南城地勢高，各處湖泊圍堰，都高出汝水、練水等五到六丈。這也正是我們無法筑堰，水淹汝南城的原因所在，然則汲公——我們可反其道攻取汝南！”
“反其道？”高岳沉吟了小會兒，接著眼睛發亮，連說妙哉妙哉，“先前城池若被河川環繞，都是塞口決堤，靠水沖灌城垣得勝；今日符直的意思，是要我軍把汝南湖泊的圍堰決開，把湖水反著方向，居高臨下決到汝水里？”
“汲公英明，若將湖水決出泄入汝水里，湖泊見底，深水之阻隔不復存在，我軍再背負葦草柴捆鋪設其上，如履平地，即能直接攻擊懸瓠城了。”李憲激動地補充說。
“善，善。”這時候高岳覺得整盤棋都活起來。
一邊始終不言的周子平這時候也開口獻策：“既然各處湖泊高，那便等荊南伊慎、王鍔的飛輪船到來，先依托巨船奪取蔡賊城外的各砦柵，然后才可從容決堤泄水。”
高岳當機立斷：“自即日起，要求各線官軍抽出三分一的士卒，沿汝南城方圓五十里內割草砍柴，每得柴草一圍，賞錢五十文。”
“節下，攻城突破口在哪？”三位一起請示。
高岳指著地圖說：“城東和東南，即鴻池陂、西湖栗子洲，都被蔡賊決水浸灌，不過我軍近不得城垣，那蔡賊也無法自此地殺出來，所以這兩處完全可不用兵馬守御封鎖了。符直，你速速回去，告知徐泗和蘇浦的兩千精兵，他們就是本道的攻城主力了，調到城西和城西北的斷濟河處來，馬上本道要先泄此河的水，并攻占此地，讓定武、義寧軍和于允元的兵馬連成一線。”
這樣，徐泗和蘇浦的兩千兵馬，自出擊潁州起就是機動兵力，結果鬼使神差，到了打汝南時，還是高岳袖中的一柄利刃。
接著高岳讓李憲回去，繼續統領數千淮南鎮兵，與嚴震武昌軍圍困南湖、柴潭處。
至于周子平，高岳臨時委任他為“刈草使”，任務就是督促各面官軍，全面砍柴割草，“蔡人環繞汝南鄉里的屋舍，也不必客氣，統統拆毀為木材備用。”
接下來數日，吳少陽穩不住了，他反復登上子城望樓，觀看到：
各處的官軍，正在漫山遍野地，割草，砍柴，拆房子。
然后把草扎成捆，把柴也扎成捆，將房子里的木梁同樣豎起來，成排成列地擱在營壘前，太陽出來便曬烤，雨來了就覆上氈布，十分盡心。
“高岳意欲何為，莫不是要用這些填沒環城的湖水？”吳少陽問到。
四周的將校無不哄然大笑。