吳少陽便主動出列，說阿兄，我愿領軍。
“好，好，全托付給你了，全托付給你了，少陽。”吳少誠頓時老了十歲，不但駝背，嘴角且耷拉著，不斷摁著吳少陽的肩膀，幾乎是哀求的語氣。
但不管如何，吳少陽忽然分出五千兵馬，離開郾城和凌云柵，轉而往南而走，還是在整個淮寧軍的營地里引起巨大騷動，不少軍將都感受到了局勢日益惡化，各種各樣的消息也是層出不窮：
高岳的大軍轉瞬要來郾城；
一股官軍自潁州入，已盡取汝南以東的地界，當地百姓全部投降了；
朝廷正從河隴調撥更多神策軍來，圍攻我等；
那董重質的奇襲隊伍，走到襄城處便遭到伏擊，已全軍覆滅了。
得知軍心浮動的吳少誠，勃然大怒，暗自找到李元平說：“這些人對前途悲觀，我們得立威，來凝固人心士氣。”
李元平是惡從膽邊生，他就慫恿吳少誠說：“推官楊元卿辜負節下的恩義，賣主求榮，若官軍來時，就在凌云柵處將他的妻兒公開碎剮，既可震駭官軍，且能沮我方人心思變。”
吳少誠也答應下來。
然則這種喪心病狂的小算盤，根本無法逆轉淮西的頹勢。
李憲、周子平在光州橫掃，連下十余砦柵，沒費什么力氣就光復固始、定城，當地軍卒、百姓降服者三萬多，李憲一一加以安撫，讓其歸鄉務農；
鄂岳的嚴震也沒讓朝廷失望，武昌軍已攻下安陸城，并開始往申州挺進；
唐鄧隨于頔破文城柵，斬俘千余，隨即又開始奪取吳房、朗山，自西距離汝南城不過一百五十里，另外分遣一支兵馬自隨州，奪四望。
現在，吳少誠所能控制的地盤，只剩下郾城—上蔡—汝南—新息這條南北不過三百里的狹長地帶，隨時都能被官軍包抄分割，逐個攻克殲滅。
不久后，杜黃裳坐鎮臨潁的龍肝崗，親自責令神策忠武軍、龍驤軍、鎮義軍、河陽軍、東都防御軍，強渡小溵河，再度攻凌云柵。
周回三十里的龍肝崗，旌旗蔽日，軍容雄壯，前哨的兵馬已抵小溵河的北岸，只等杜黃裳下令便涉水攻過去。
這時候汝州、東都都有驛吏來報：襄城處，出現大批淮西的騾子兵，看樣子要繞過官軍在許州的陣勢，直撲東都。
一時間，諸將無不慌張。