麟德殿的大筵一共持續到第三日，迎來了重頭戲，即所謂的三教論衡。
三教，也即是儒教、佛教和道教，原本論衡有很強的論戰色彩在其中，因為這三教都想在唐政府的思想領域占據統治地位，所以在唐初，儒士、沙門還有道士間的論爭異常激烈，但到了后來統治者發現，哪個都不能偏廢，道家的老子李耳被尊為唐家天子的始祖，儒教則可以正人心鞏固秩序，而佛教也為整個天下的士庶所歡迎所吸收。由是后來，所謂的三教論衡便專門在皇帝誕辰時于宮內召開，三教的代表人物一起來給皇帝賀壽，而論衡更多的則是戲謔取樂，多了份互相調侃的從容，少了份爭奪短長的鋒芒。
這一日，麟德殿的前頭首先是跳獅子舞，而后在震動式的歡呼聲中，一名沙門高僧披著紫衣，坐在舞者們所舉的獅頭上，高誦著佛號而入，這人便是大名鼎鼎的釋真乘，俗姓為沈，吳興人，后出家為僧，精修佛法，如今已為京都安國寺大德，皇家賜予紫衣。
待到釋真乘步入景云閣后，皇帝專門指派的儒學代表人物，朝廷秘書監蕭昕上前，便開始和釋真乘當庭打起了機鋒來。
釋真乘便問蕭昕，儒學當中毛詩有六義，論語里列四科，請問何為六義，何為四科？
蕭昕便說六義者，風雅頌賦比興也；四科者，德行、言語、政事、文學；六義等同于你佛教里十二部經，而四科相當于你佛教里的六度。孔子門生有十哲，釋迦牟尼也有十大弟子——由此觀之，儒學自是體制具備，不遜于釋門。
接著蕭昕反駁釋真乘，稱佛經里說：“芥子納須彌”，請問以芥子之微小，是如何納須彌山之大的！
釋真乘就回答說，這是佛祖的解脫神力所致。
蕭昕步步緊逼，稱神力如何，需有實驗，請問法師這“芥子納須彌”的證據在哪里？
釋真乘便趁機反詰說，儒學孟子云，人人可為堯舜，然則迄今堯也只一人，舜也只一人，那么孟軻人人可為堯舜的證據又在哪里？
雙方都是淵博之人，你一言我一語，互相辯難，引得周圍人瞠目結舌，然后喝彩聲陣陣。
這時大明宮教坊里一位叫石破奴的胡人丑角，便跑出來說別爭了別爭了，今日由我來給三教論衡做個了斷，引得筵席上眾人嬉笑不已：只見那石破奴故意穿得峨冠博帶，坐在高座上，旁側一名俳優故意逗他說，“你說你可三教論衡，那我問你，如來是什么人？”
石破奴便說，“如來是婦人。”
眾人哄然大笑，可石破奴卻一本正經解釋說：“金剛經里有這么一句，‘敷坐而坐’，如果不是婦人，為何要等‘夫坐’、‘兒坐’后才能坐呢？”
“噗！”不少官員的酒都被逗得噴出來了。
而抱著云安公主的義陽，更是笑得前仰后合，只有云安瞪著眼睛吮著手指，不明所以。
然后那俳優又問石破奴，“那你說，太上老君又是什么人？”
“也是婦人。”
“打嘴的胡說。”
“絕非胡說，道德經里說，‘吾有大患，為吾有身’，若非婦人，怎么可能‘有身（孕）’呢？”
這下義陽笑得幾乎都直不起來腰，而旁邊的德陽眼淚也快笑出來了。
“石破奴你不會說文宣王魯圣人也是婦人吧？”
“可不也是婦人嗎？”