若華和若昭急忙謝恩。
這時同樣伴在皇帝身邊的靈虛、義陽兩位公主，則看中了高岳供來的隴汧特產：三把精致的漆紅角弓。
靈虛凝目，英氣勃勃，將角弓握在手中，上了弦后連拽數聲，不由得十分陶醉，稱贊這把弓真的是優良。
“那是自然，靈虛你得曉得，這把弓是高三花重金從慶州黨羌蕃落里買來了竹牛角制就的。”皇帝很得意。
靈虛和義陽不曉得竹牛是什么。
這時博通書籍的宋若華就解釋說，竹牛是宥州、慶州地界的一種牛，極其雄偉，角極長（有人說竹牛就是牦牛，但以當時情況看，唐宋人不會沒見過牦牛，也許是牦牛和黃牛的雜交也未可知），黃黑相間，皮可制成鎧甲，刀槍不入，角筋可制作弓箭，射穿百札。
皇帝看靈虛和義陽對這牛角弓愛不釋手，便說三把呢，兩把給你倆，一把留給朕就行。
靈虛大喜，接下竹牛紅角弓，即刻悄聲對父親說：“爺，馬上女便回道觀里，叫人好好灑掃，設下小宴，方便爺和高三議事。”
誰想李適嘆口氣，單獨將靈虛牽拉到廊下十尺開外的地方，也悄聲對她說：“靈虛啊，你當初不入桑門為比丘尼，而愿入道為女冠，總算是個自由身，所以京內有哪些文雅俊朗的士子，你要是愿意交往，朕不會禁止。”
言下之意你只要別像你姑母或先前的那些公主那般，牽涉到朝政、儲君之爭便無所謂，至于什么風流韻事，大唐公主做這些也是美談。
靈虛的臉紅了，眼神里隱隱有不甘和怨恨，她只是對父親說，女兒在道觀當中侍奉先祖太上玄元皇帝，能輔助爺收拾江山便足夠了，那些兒女情長什么的，就讓它隨風去吧！
“阿姊，你身子能憋得住嗎？”結果靈虛和義陽并轡，乘馬走出大明宮西苑時，義陽便如此問到。
“住口！義陽，你越來越沒規矩。”靈虛冷不丁被戳了下，臉又漲得通紅，手足無措。
可和她相比，義陽公主已然有了過來人的經驗，已是少婦了，滿不在乎地說：男女之事啊，最初女人獻出本元時好疼的，可現在呢，數日不行事的話，身體就憋得慌，疼過之后就是各種滋味，所謂食髓知味就是這個道理。
一席話說的靈虛更是心旌搖曳，意亂神迷，只能騎著馬低著頭，到了宮門后，換乘肩輿（唐律里僧人和道士無論男女，都不允許騎馬）返歸了輔興坊。
滿觀的桃花怒放，美不勝收，靈虛走出堂舍的門，便見到應“鄉貢舉子李逢龍”邀請的高岳，正蒙著黑色的幞頭，穿著白色柔軟的袍子，正立在桃樹下，看著花瓣輕揚。
很快，李逢龍也來了，身邊有兩位俊俏的年輕人，高岳認得，是女官宋若華和宋若昭所扮。
“征剿黨項，最大的難題是軍費。”當坐定后，高岳開口就是這個話題。