郝玼怒目圓睜，不知哪來的勇氣，頭直頂著蕃子的槊刃而上，只求速死。
說時遲那時快，一名白臉漢子踏上前，將蕃子刺來的馬槊給死死握住。
“你是誰！”那蕃子怒喝道。
那白臉漢子急忙松開手，接著行禮，說我叫段佐，是鄯州宮堡里的一名小登記官，在大農業官徐舍人下面做事的。“在談到“小登記官”和“大農業官”時，這段佐用的是蕃語，務求要讓對方明白。
徐舍人本為漢人，現在投靠西蕃下，因鎮撫當地漢民賣力，居然當上當地的大農業官，總管鄯州的賦稅，還有了銀告身。
這時段佐指了指胳膊上的紅銅章飾，表示所言不虛，我就是在鄯州各地田莊里監管、收稅的人兒，是忠于贊普的。
接著段佐便給被抽走的郝玼求情，并暗中給這幾位西蕃騎兵點賄賂。
如此，郝玼的性命才得保，西蕃騎兵狠狠在他后腦勺抽了幾鞭子，被推搡走了。
走時，郝玼不斷回頭，望著段佐。
而段佐也不斷用眼神示意，“你好好保重自己，你妻兒在鄯州，我會全力保護的。”
悲嘆聲里，成千上萬的鄯州漢人男子，踏著沉重的腳步，一排排被繩索捆著，由西蕃騎兵牽著，浩浩蕩蕩離開了家園桑田，往東而去......
自從贊普的德論大集會結束后，唐蕃間的千里邊界，忽然就籠罩在戰爭的陰云當中。
雖然表面上，雙方都裝作不知。
長安城內，輔興坊的靈虛道觀里，屋舍儼然，雜樹清幽，尤其是栽植下來的一排排桃樹，環繞在堂宇四面，更是別有雅趣。
靈虛公主披著羽衣，斜倚在案幾上，讀著高岳先前給她寫真像所寫的贊文，皺著眉梢，是越看越氣惱。
明明自寫真畫上，自己是嬌柔如白蓮一朵。
可高岳的贊文上卻寫什么：“云摩氣英，百戰知名。蓮花劍利，骍角弓鳴......松吟石澗，雪灑瑤臺，高張粉繪，清風四來。”
“照高三這混蛋的贊文。本主，本主簡直就成個將軍了！”靈虛大惱。
這時女冠身旁的侍婢忽然匆匆來報，說門外有貴客探訪。
靈虛便將畫軸卷好，擱在書架上，詢問是何人。
“鄉貢舉子李逢龍。”那侍婢忙不迭說。
靈虛大驚：這李逢龍不是別人，而是他父親，當今皇帝在外微服時的假名，昔日他還在宮中為唐安公主時，曾隨隱瞞身份的“李逢龍”一起去探訪過宰相楊炎的宅第。
也就是那次，決定了楊炎全族的命運。
道觀前庭處，李逢龍頭戴軟烏紗帽，著白衫，身后跟著兩位同樣便裝的中官，孟光誠、俱文珍，眉眼間看起來心情不錯。
太子的問題，以他最能接受的方式，得到完美的解決，還有比如此結果更能讓他開心的嗎？
靈虛急忙上前施禮，隨后延請父親坐在株桃樹之下。
“可惜，現在是看不到桃花開放了。”這李逢龍一坐下來，就感慨說。