“下場......”這時候，李元平聽到對面的楚王，帶著悲愴，說出了這個詞語來，接著就無下文。
荒田的風，涌涌地刮過，野草在月色下搖曳擺動著。
而后，李元平忽然聽到佩劍出鞘的細微聲音，他背脊一聳，心臟當即就要爆裂胸膛跳出來。
李希烈是要拔劍殺他泄憤？
嚇得李元平縮起脖子，閉上雙眼，不清楚那道劍芒會不會斬到自己的頸上。
“咔”聲，劍重新收回了鞘中。
李希烈長吁聲，頹然靠在了溝洫的土坎上，“是啊，沒想到是如此的下場。”
接著他開始大聲埋怨起來，從河朔、淄青開始罵起，說他們反復無常，是自守之賊，“我們淮寧軍出于義氣，直出武關道攻長安，促成李懷光的師變，隨后馬燧、李晟、李抱真才各自撤軍——是我們的淮寧軍救了河朔三鎮，這群狼心狗肺的家伙卻背棄出賣了淮寧軍，去和朝廷媾和！”
李希烈又罵起朱泚來，說他簡直就是朝廷的臥底，自從他出了昭國坊給長武、淮寧出謀劃策來，簡直沒一場仗打贏的，頓于奉天城下那么多日，徒徒損耗兵力，還讓各路勤王兵馬從容調集來，這朱泚就是個黃幡星。
又罵李懷光私心太重，只想保住河中地盤，和朝廷談條件，長武軍擴充了那么多兵員，從皇弟的私庫里奪得那么多錢帛，卻未能用于正途上，雖然賞賜給士兵，可既不攻堅，也不掠地.....而后李希烈直接罵起皇帝李適來，說他當初如果同意身官回授，讓他兼淮西、山南東道的節度使，他又何至于殺害命官，強占襄陽城，犯闕京師？肯定還是我唐的忠臣，會替李適削平淄青和河朔，也可為朝廷防秋，光復西域云云。
月色下，李元平和幾名假子，都瑟瑟發抖，他們覺得李希烈是瘋了，他的怒罵不但無拘束，也十分大聲，喋喋不休。
“陛下，是你逼我當逆臣的。我想重新當個忠臣，可惜已經無可能了......”李元平見到，李希烈仰天說出這句話來，豆大的眼淚順著他胡須流下。
隨后李希烈抽泣兩聲，將臉轉向了元平，用手執住了元平的胳膊：“自汝州城破后，某尊你為軍師，獻策未嘗不從，總算得是相知一場。我犯得是死罪，你犯得也是死罪，聽聞陛下下詔書，誰能俘我或得我首級，若四品便可得我之官銜，若五品或以下者得封六百戶，為民者賞賜百萬錢，免三年賦稅。如今我不愿意死在籍籍無名之輩手中，還是主動出去，給那群小兒個大恩德，救得你們的性命好了。”
“楚王！”李元平和其他假子都大驚失色。
幾名假子便爭著要當李希烈的替身。
李希烈舉手示意他們不用再往下說，意思是他心志已定，“你們護著李元平回淮西去，如果你們也死了，那只能認命——至于某......”李希烈哀傷地扶著自己的大腿。
他的大腿上中了箭，血染了半個褲管。
“這箭，是我丟棄整個淮寧軍子弟時，他們出于憤怒射中我的，是我罪有應得，我命也在此地終矣。”
這會兒，荒田的東南側道路上，傳來陣馬蹄和響鼻聲：
一片光耀的火把，數十名白草軍騎兵，正互相呼喝著，往這里搜捕而來。
“你們快走。”李希烈果決地說到。
“楚王！”
“別猶豫了，扔下騾子，從這荒田的雜草里沖過去。記住，我的妻兒怕是也保不住性命的，此后元平你要是還能活下來，別忘記我和李唐間的血仇！”