行子對飛蓬，金鞭指鐵驄。
功名萬里外，心事一杯中。
虜障燕支北，秦城太白東。
離魂莫惆悵，看取寶刀雄。
——————————高適《送李侍御赴安西》
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甘泉宮西南處的山路上，高岳再度牽著馬，唐安依舊坐在其上。
這會兒唐安居然沉默寡言起來，這讓高岳尤其感到不安。
隊伍里徐抱暉居前，蔡佛奴與郭小鳳居后，馬不停蹄往奉天城而去。
若有若無的雨點又飄灑而至，甘泉宮道口，隊伍突然發覺一名身著朱紫之服的老者站在棵槐樹下，凍得瑟瑟發抖，身旁是匹馬，當他見到犢車上的王貴妃，更是作揖不已，老淚縱橫。
“貴妃娘娘......”
“喬工尚。”王貴妃非常詫異，喬琳為什么會出現在這個不東不西的地方。
高岳按轡而前，詢問喬琳為何不去奉天城。
喬琳則帶著敵視的態度，對高岳倨傲的行為特別不滿：你區區個工部虞部司員外郎，居然敢如此和我說話。
于是喬琳轉向王貴妃，惶恐地說：“老朽有足疾，半路上實在是走不了，無法再侍奉于圣主身旁，圣主便留下這匹馬，和些許干糧給我。”
王貴妃也異常惋惜，便勸說喬琳努把力，和我們一道去奉天城。
喬琳搖搖頭，連聲嘆息，稱自己年齡太大，真的力不從心。
“喬工尚，西邊是圣主，東邊是賊人。如今態勢，不是往東即是往西，得想清楚。”高岳這時說出這樣的話來。
“哼，高三鼓，對的，今時不同往日——別以為還是你在御史臺的日子。”看到高岳的不恭敬，喬琳氣得扭曲了白色的眉毛和胡須。
高岳心想我其實是為了你好，便又勸誡說：“工尚切莫首鼠兩端，屆時悔之無及。蕭散騎年齡還比你大二紀（二十四歲），可不一樣伴同在圣主左右，去了奉天城......”
“高三鼓你是在賣勛耶？而今全朝廷上下都言這奉天城幸虧是你所營，可我喬琳卻不買你這套，我才不進你的奉天城，越過這甘泉宮我就去涇陽太壸寺去，在桑門中的話，誰也奈何不到我——告辭！”說完，喬琳向高岳拱了下手。
高岳也對喬琳拱手：“如今天下兵革方殷，桑門絕非遁禍之所，工尚去意已決，便好自為之。”
其實他明白，喬琳不過是個軟弱的投機分子，他害怕到奉天城后，李唐政權若是崩潰，他也要遭池魚之禍；可同時又不想投奔李懷光的亂兵，那樣又會損污自己名聲——在這種思想支配下，最終做出如此丑行。
這種文士官僚，在亂世中再普遍不過。
言畢，喬琳微微駝背，牽著自己的馬，頭也不回，向涇陽而去。
而高岳也轉過臉來，和其他的隊伍一起，繼續登上去奉天的道路。
灰色雨云籠罩的通天臺下，二人背向，漸行漸遠。