白遠濯定睛看她，才發現白之洲蛻變了，比起從前的恣意任性，如今她隱忍堅韌，從前是向日葵，如今成了狗尾巴草。
這比喻不好，可白遠濯有些欣慰。
他交代白之洲，“照顧好姨娘，我會把她帶回去。”
白曲帶著人回京城，白遠濯也騎馬出發。只是他心頭有些不安。萬字送來白之洲和邱尚音的行蹤，卻沒有沈聽瀾的消息。
他抬眸望去，大地蒼茫。他不知去哪里才能尋到沈聽瀾。
“是有人刻意隱瞞了夫人的行蹤。”而且能叫萬字都查不到蛛絲馬跡，背后之人必然不簡單。
白遠濯制定了計劃，以米江城為輻射圈，派出八方人馬，沿路搜尋。
從白天到黑夜，又從黑夜到白天。
白遠濯一無所獲。
他拿到了一封密信，是楚君派人送來的。八百里加急，跑死了三匹馬。送信的人將信件親手遞給白遠濯后，就暈死了過去。
信里寫著什么？
寫著大秦大舉進犯云蜀關，勢如破竹，要白遠濯馬上前往云蜀關指揮。
看完信，白遠濯眼前一黑。他不是鐵人，這么多天的勞累，身體自然會有反饋。但是還不到能暈的時候，白遠濯咬緊牙關，又將密信看了一遍。
暗五也是陪著白遠濯長大的那一批人，他道：“爺，皇家不把我們當人看，還要我們為他們馬革裹尸。”他的語調是壓抑的，是怨恨的。
他是暗衛，暗衛都是孤兒乞兒，是這個世界上最難存活下來的那一類人。白遠濯收留了他們，給予他們溫飽，又培養他們本領。
暗五覺得自己的命不算什么，死了也就死了。
可他看不慣別人作踐白遠濯。尤其這作踐白遠濯的還是當今的陛下，都說楚君是千古明君，可他拿捏了白遠濯的弱點，得寸進尺，咬下一口肉還要白遠濯為他身先士卒。
憑什么？
暗五想質問楚君，但是他沒有那個資格。
他只能勸白遠濯。
白遠濯拿著信的手青筋暴起，良久他說：“你們繼續找，我去云蜀關。”云蜀關是大秦與大楚之間重要的關卡，若是被破，大秦兵臨池下，多少百姓要流離失所？
一方是一人，一方是萬千百姓。
白遠濯眼中滿是紅血絲，他的心仿佛被強行撕扯成了兩半。一半寫著沈聽瀾的名字，另一半寫著百姓二字。
暗五唏噓，“王爺……”
他說不出此時心中是什么感覺，有幾分悵然，為白遠濯的身不由己。還有幾分隱秘的慶幸，從前他覺得別人有家人，他孤身一人像個怪物，如今卻覺得兩袖清風也沒什么不好，天地浩大自他一人，生死自由。
不似白遠濯，有太過牽掛，全都成了枷鎖。
別人用這枷鎖，脅迫著白遠濯行動。
盛夏的陽光最是毒辣，白遠濯騎馬日夜趕路，嘴唇皸裂成一塊塊，用舌頭去舔，就像兩塊仙人掌貼在一起，都扎人。
他曬黑了許多，又顯清瘦，也就越發顯得那雙眼睛靜謐深邃，像是藏著一片星空。