“主公，大事不好了。”李憶是真著急。大冷天里，他連外衣都沒有穿，身上只穿了一件尋常的夾布袍過來，偏偏還是滿腦門子的汗珠子。一看就知道是急出來的冷汗。
相比之下，趙宣穿戴整齊，但也是急白了臉。
“你們倆先坐下來。莫急，慢慢說。”沈云招呼道。
如清泉一般的聲音，令李憶心中大定。他歉意的笑了笑，與趙宣兩人在下首坐了下來：“這幾日，來鋪子里轉悠的衙差突然多了起來。先前，我以為是年關將近，衙差們出來撈幾個過年錢。這是常有的事。所以，命各鋪子跟以前一樣的接待。不想，那些人收了錢，越來越過分。他們有恃無恐的樣子，分明是背后有人。這樣的話，事情就大發了。我請伯堂幫忙打聽。”說到這里，他偏頭看向趙宣，伸手做了一個請的手勢，“接下來的，伯堂你最清楚，還是由你來說吧。”
趙宣見沈云沒有反對之意，點了點頭，說了起來：“我們的人跟著這些衙差，順藤摸瓜，很快找到了順王府。是順王爺看上了我們的鋪子。”
自從生意上了正軌后，沈云是連鋪子里的賬本都很少看了，全部交給了齊伯。去年，鋪子里總共交了三十萬兩的紅利上來；今年，據齊伯猜測，紅利會少一些。總歸還是賺錢的。為此，齊伯沒少贊沈云看得遠，早早的將所有的鋪子都整合了起來，搶了先機。
“順王爺？他不是仙帝的小叔叔嗎？”沈云冷笑，“鋪子里一年到頭就那么點贏利，堂堂的王爺居然也好意思伸手！”
趙宣答道：“要是擱在幾年前，順王爺是看不上我們的。現而今，生意越來越難做，能不虧錢的正當營生，全仙都不到四成。象我們這種一年到頭，還能賺些錢的鋪子少之又少。順王爺是想通過衙差們遞話，他要我們依附他。”
“竟然到了這種地步？”沈云好不意外。這一年多來，他一心練功，讀玉簡，兩耳不聞窗外事。陡然聽到外面的行情壞到了這種地步，有種恍如隔世之感。
李憶與趙宣雙雙點頭。
“大伙兒都是坐吃山空，日子越過越緊張。還有，南邊的叛軍沒見打下來，官道一個月里能堵上二十來天。今天夏天，幾個主要的產糧區都七災八難的沒安生過。收糧的伙計們跑斷了腿，才勉強收上來秋糧。糧米這一條商路，也越來越不好走了。就算今兒沒有順王爺伸手，我們的鋪子，怕也撐不到多久。”李憶憂心忡忡的嘆了一口氣。
去年，經沈云整合，七十多家鋪子全轉到了糧米生意上，收糧、運輸、存儲、售賣……各施一職。七十多家鋪子賺的全是汗珠子錢。
“明年的夏糧，不好收？”沈云在莊子里呆過幾年，知道莊戶們的日子是怎么一回事。他們大多沒有什么積蓄，全是靠天吃飯。所以，是最禁不住災難的一批人。年景好，還能勉強糊口。一旦災難臨頭，他們唯有拖家帶口的逃荒。沒有他們種田了，哪里還有明年的夏糧？
李憶點了點頭：“自從整合后，我們按計劃也漸漸的在各產糧區添置了一些莊子。去年的秋糧有三成就是出自這些添置的莊子里。但要是明年的夏糧全指望這些莊子，怕是不成。一來，人手不夠，二來，莊子大多在南邊，官道越發難走，有糧也運不上來。還有，估計過了冬，周邊的流民會不減反增。種下的糧食，屆時能搶收到多少，我這心里完全沒底。”