沈云行事，素來是說做便做。晚飯后，他將齊伯單獨留了下來。
將剛剛改過的草圖攤開擺在桌上，他指著圖上的前院東北角一一解說道：“齊伯，這個院子也要單獨辟出來。把兩道月洞門都封了，這條巷道也拆掉，并入院子里。臨街新開一道門。”
齊伯聽明白了，點頭稱是。
沈云便將圖紙卷起來，遞給他：“院子里也一樣，除了正屋里的三間房，其他房間都砌上大通鋪。”
也就是說，東北角的這個院子要修成縮小版的前院。齊伯猜不透他的用意，心里雖然覺得奇怪，卻是一個字也沒有問，只是暗道，沈爺定有其用意。
回到家里，聞到里間一股濃濃的藥酒味兒，他關切的問齊媽：“老伴兒，哪里不舒服嗎？”
“哦，是羅妹子。”齊媽裝出隨意的樣子，遮掩過去，“下午，她過來串門，說膝蓋有點兒疼。我給她倒了些藥酒，揉了揉。”
“肯定也是扎馬步扎的。”齊伯嘆了一口氣，走到炕邊坐下，把兩條褲管兒都卷到膝蓋以上：“你看，我也是呢。你也幫我用藥酒揉一揉。”
齊媽拿眼睛一看，兩個膝蓋也是腫成包了。不過，比羅嬸的情況要稍微好一些。
“哎喲”，她忍不住輕呼，風風火火的倒藥酒去了。
很快，她又拿著一小碟藥酒出來了，指揮道：“坐里邊去。腫成這樣子，不好好揉揉，明天早上，你光是走路都疼。哪里還能接著練拳？”
“哎。”齊伯笑瞇瞇的應了，往炕上一躺。
齊媽先是往手心倒了點藥酒，搓得兩個掌心發燙，然后再覆蓋在他的一個膝蓋上，麻利的揉了起來。
兩個膝蓋上熱乎乎的，麻麻痛痛。齊伯閉著眼睛，舒服得直叫喚。
齊媽見了，笑著問道：“剛才咱們沈爺把你一個人留下來，是不是派了新差事給你？”
修院子的事，動靜太大，想瞞都瞞不住。是以，齊伯也沒想瞞：“哦，街口老陳家的舊宅子被咱們沈爺買下來了。有幾個月沒有住人了，咱們沈爺叫我找吳坊主他們要幾個人，把院子好好的修一修。”
“怎么咱們沈爺要住那邊去？”齊媽心里猜的卻是：是跟私勇這件事有關系嗎？
這回，齊伯沒有再回答了，而是含糊的應道：“咱們沈爺發令，咱們只有應下來的份，哪能反上去多嘴多舌？”
“是這個理兒。”齊媽跟他過了幾十年，早將他的脾性摸得透透的。知道從修宅子這一頭上，再也從他嘴里掏不出一言半語來，索性挑明了問私勇的事，“老頭子，我聽外邊在暗地里傳，說咱們沈爺要收私勇，叫大伙兒都自愿報名。是真的嗎？”
“哦，我上午的時候也聽說了。方才問過咱們沈爺了，是真的。”齊伯睜開眼睛，看著齊媽叮囑道，“這是好事兒。咱們沈爺要用私勇巡街，白天夜里的，保咱們的安生呢。這事，咱們沈爺交給了吳坊主他們三位。你莫要在外頭亂傳話。還有，這事也就只能在咱們這三條街里傳一傳。出了三條街，絕對連提都不能提。”
齊媽試探著問道：“你不報名？”