沈九妹緩過勁來后，回頭招呼沈秋寶：“秋寶，過來。”爹說過，鎮里有一種人叫做拍花子，專門偷小孩去販賣。想來縣里也是有拍花子的。她不敢讓秋寶離自己太遠。
沈秋寶應了一聲，噌噌的跑過去。好激動哦，生平頭次碰到搶東西的賊！即便長姐沒招呼，等他稍微緩一緩勁，也會跑過去的。
被抓到的小賊通身臟兮兮的，瘦的跟只猴子一樣，比沈秋寶才高了小半個頭。他賴皮得很，被抓之后，便放棄了任何抵抗，攤開手腳，大大咧咧的躺在地上，擺出一副任打任殺的模樣。
就這副慫樣，也敢出來搶東西！沈秋寶不屑的撇撇嘴。
沈九妹腳尖輕輕用力，問道：“你叫什么名字？多大了？為什么要搶我們的包裹？”
小賊翻開眼皮，嬉皮笑臉的瞅了她一眼：“好姐姐，我叫小猴子，今年十歲，已經兩天沒吃飯了。姐姐好心，賞個饅頭吃。”現在，他確定了，兩只土猴子的背后沒有大人。這無疑是一個好消息——接下來，他應該不會挨揍。
就沒見過這種沒臉沒皮的！姐弟倆不由齊齊愣住。
“你爹你娘呢？”沈秋寶忍不住問道。如果換成是他，不用別人動手，爹娘早就自個兒先揍死他了，這叫做“別丟了先人的臉”！
小猴子白了他一眼，哼哼：“老子天生地養，哪來的爹娘？”
原來也是個孤兒。沈九妹在心里嘆了一聲，松開腳，嗡聲說道：“你起來罷。地上臟。”見小猴子嘴唇發干，她從腰間解下小竹筒，遞過去，“喏，先喝口水。”
小猴子微怔，一骨碌爬起來，毫不客氣的一把撈過去，打開塞子，咕唧咕唧的仰頭灌了一氣：“好甜！”喝完了，復又將塞子蓋上，扔還給沈九妹。
“那當然。這是洪大爺特意帶我們打到的甜山泉水。”沈秋寶得意極了。
小猴子上下打量著他們：“哦，原來你們是山民。”
“山民怎么了？”聽出了他話里的輕視，沈九妹心里很不爽。
“沒怎么啊。”小猴子拍了拍屁股上的泥土，笑嘻嘻的問道，“你們是剛進城，還沒找到落腳的地方，是吧？”
沒想到他突然有這么一問，沈九妹再次愣住。
“關你什么事！”沈秋寶張口反駁。
“是不關我的事。”小猴子臉上的笑容不減，“不過，誰叫我小猴子為人仗義，從不白占別人的好處呢。剛剛喝了你們的水，我也賣你們一個好。在縣城里，你們要是找不到落腳的地方，宵禁以后就會被仙符兵抓起來，毒打一頓后，送到北山挖礦，做一世的苦工。”
“啊！”姐弟倆傻了眼，禁不住雙雙驚呼，“宵禁？是什么？”
“就是每天的戍時三刻以后，不準再出門。”
“你騙人！”洪秋寶厲聲叫道，“洪大爺沒有說過縣里有什么宵禁。也沒說過，去北山挖礦。”
小猴子聳聳肩：“你們的洪大爺也是山民吧？他肯定有些年沒進城了。以前是沒有宵禁的。五年前，仙府在北山找到了能煉出寶貝的礦石。自那以后，北山就被圈成了礦山。再后來，那邊接連發生了好幾起夜里竊挖礦石的案子。仙府就宣布宵禁了。”
原來如此。沈九妹不由抬頭看了看天色。太陽懶洋洋的掛在空中，尚未爬到正中。