祁富林對此一無所知。因為他早已經完全沉浸在對過往的回憶之中，無法自拔。
身逢亂世，有一份穩定的差事養家糊口，實在是太珍貴了。他是用了全部的熱忱和心血，在祁富林家的鋪子里做差事。
而他的努力也沒有白費，在短短的半年里，他便完成了從學徒到師傅的身份轉變。據店里的老掌柜說，自這家店開鋪以來，從來沒有誰的晉升速度能夠比得過他。并且鼓勵他，繼續加油干，不出幾年，掌柜的位置就是他的了。
祁富林真的聽進去了，加倍的努力。
不過，他的掌柜夢才做了一個月，便在年關的時候，突然結束了。
祁富田的父親，也就是這家鋪子的老東家，他們祁氏一族的老族長，在年關前來鋪子里查賬，一眼相中了他，要調他回祁家莊做管事。
祁富林自然是歡心鼓舞的。因為這個時候，家里捎信來，說他的父親打秋耕之后，得了旋暈癥，田里的重活沒法再做了，只能揀些輕松的活計，慢慢的做。家里家外的活，全壓在母親身上。本以為如郎中所言，是前兩年身體虧得狠，喝點藥，多吃幾頓肉，就能養回來了。父親母親便沒有告訴他。
然而，藥也喝了，肉也間天的隔著吃了，父親的旋暈癥卻越來越嚴重。如今是一點活也做不得，只能養著。
眼見著翻了年就是春耕。父親母親為此早早的犯了愁，不知道到時要怎么辦才好。
祁富林想著回莊子里去做管事，家里、差事，兩不耽擱，簡直不能再好，遂高高興興的跟著族長一道回了莊子。
老族長還記得他以前做過祁富田的伴學，恰好祁富田也在這個時候被喊回家來，學著經營家財。老族長便讓祁富林繼續跟著祁富田，并許諾，將來這份家業遲早是要交到祁富田手里的。到時，他就是莊子里的大總管。
于是，祁富林又做起了大總管夢。
只是他的父親成日里昏頭轉向，卻還記得祁富田八字硬的舊傳聞，死活不同意。
不過，他已經無力阻止祁富林了。大年初一，祁富林去族長家拜了年，正式成為了祁富田身邊的唯一管事。十五一過，他們倆都被老族長打發著下田學做農活。
祁富林又好象回到了以前的伴學時光，與祁富田除了睡覺，幾乎是形影不離。包括在下地的活，都是他在做。后者只在田邊的樹底下“認真的學”……
一晃，春耕完成了。他們倆又被老族長派去縣城的鋪子里查賬。
而祁富林第一次發現祁富田的異常，就是在第一天查賬的晚上。
祁富田打小喜歡獨睡。他的家境好，有自己獨自的屋子，是以，這算不得什么毛病。但是，到了鋪子里，問題就來了。鋪子里的屋舍有限，除了掌柜的有自己的房間，其余人睡的全是大通鋪。當然不可能讓少東家和伙計們一起擠大通鋪，于是，掌柜的讓出了自己的房間。
祁富林深知祁富田的習慣，也主動的去了大通鋪。
他晚上向來睡得沉，卻在半夜里的時候，被睡在身邊的一個伙計驚醒了。那個伙計披著一身的寒氣，哆哆嗦嗦的推醒他，悄聲說道：“我剛剛出去起夜，看到少東家半夜三晚的跳墻出去了……他全身穿著黑，臉白得跟個鬼一樣，一雙眼睛是紅的！”
祁富林打了個哆嗦，突然間想起來，多年前，他們有一個伴學也曾悄咪咪的跟他說過幾乎是一樣的話——“田哥兒穿著黑袍子，一張臉慘白，眼睛卻是紅的”。
沒過多久，那位伴學就意外的從山上跌下來，摔死了。
他大概是因為當時年紀小，轉眼就把這件事給忘了……